FISIOGRAFÍA \ METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 177 



islas, obstruyendo el paso de los vientos alisios del nordeste, ocasio- 

 nan calmas que prevalecen durante muchas millas á sotavento, liasta 

 el punto en que la corriente dividida se vuelve á unir. Estos vientos 

 antes de la aplicación del vapor á la navegación, liacian muy morosa 

 la comunicación entre las diversas islas. Un buque de vela pasaba de 

 Tenerife á Hierro en un dia; mas para su vuelta tenia que emplear 

 una, dos y hasta tres y cuatro semanas. Desde 1849, sin embargo, la 

 comunicación entre las diversas islas quedó facilitada con el estable- 

 cimiento de líneas regulares de vapores. Hoy, líneas de vapores comu- 

 nican semanal ó bisemanalmente las Canarias con Cádiz y con el 

 resto de la tierra. 



De Octubre á Abril los vientos del sudeste prevalecen acompañados 

 de lluvias y tormentas con relámpagos y truenos. La espléndida natu- 

 raleza del clima se halla desagradablemente afectada, al principio y al 

 fin de la estación lluviosa por el viento del sudeste, llamado levante, 

 el cual, soplando al travéz del Sahara, es seco, sofocante y ardiente, 

 ocasionando una gran sed. A veces suelen traer nubes de langosta 

 que cometen grandes destrozos en las plantaciones y sementeras. He 

 ahí la esplicacion de cómo y por qué la progenie de la langosta alada, 

 la langosta saltona, se presentaba á nuestro paso en grandes masas 

 en San Vicente, hallándose las islas de Cabo Verde en la misma situa- 

 ción que las Canarias con relación á las costas africanas. Esa misma 

 razado voraces é innumerables insectos, ha pasado á implantar sus 

 colonias devastadoras en las regiones sud-americanas. Por lo demás, 

 las aguas corrientes de fuente son muy escasas en las Canarias, 

 teniendo que suplirlas con las aguas de lluvia recojida en algibes, 

 estanques y represas. 



No se halla en nuestro programa el entrar en detalles geográficos 

 sobre cada isla que encontremos á nuestro paso. Lo más que hare- 

 mos será hablar de los rasgos del grupo en general, cuando esto 

 convenga ala índole de nuestros estudios. Solo diremos que todas las 

 Canarias son bellas, populosas y ricas en los mas variados productos. 

 Solo nos detendremos á indicar algunas particularidades de Tenerife, 

 donde se alza el alto pico volcánico de Teyde, al que Humboldt y 

 otros sabios más recientes, han dado notoriedad con sus trabajos. 

 Tenerife es la mayor y más importante de las Canarias. Tiene 60 

 millas de largo de nordeste á sudoeste ; su mayor ancho es de 30 

 millas, pero en su estremidad nordeste apenas cuenta 6 millas de 

 ancho. Su área total es de 1225 millas cuadradas, con una pobla- 

 ción de más de 100,000 almas. Solo '/; de su superficie, 200 millas, 



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