214 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



couservaria frió por la fusión de los hielos y de las nieves, y al fin 

 la América Oriental y la Europa, quedarían reducidos á paises inhabi- 

 tables, escepto para los animales y las plantas árticas, tan lejos en el 

 Sud tal vez, como los 40° de latitud Norte. Esto seria simplemente 

 un retorno en pequeño, al período glacial. Pero es el caso que el ver- 

 dadero período glacial, ha sido mucho mas estenso, y se ha difundido 

 sobre todo el globo, en ambos hemisferios contemporáneamente, lo que 

 prueba que estaba lejos de provenir de causas puramente locales. 



En el caso que precede hemos supuesto un solo cambio geográfico ; 

 pero otros y mas complexos cambios de hundimiento y elevación 

 pudieron, según Lyell, tener lugar, cuyos efectos sobre el clima 

 fuesen aún mas decisivos. Tal seria el caso mas especialmente, si 

 tuviese lugar una considerable sumersión de tierra en las latitudes 

 templadas. Podemos suponer un caso opuesto al precedente, la alta 

 meseta de Groenlandia, hagámosla sumergirse y reducirse en su al- 

 tura ; cerrando al mismo tiempo la abertura de la bahia de Baffin 

 y la del Atlántico norte. Al mismo tiempo hagamos deprimirse el llano 

 interior de Norte-América, de manera á obtener una disposición 

 geográfica como sabemos ha debido existir en esas mismas regiones 

 en el período cretáceo ; esto es, de modo que las calientes aguas del 

 Golfo de Méjico pudiesen circular en el norte hasta las cuencas 

 mismas délos actuales grandes lagos americanos. En tales condicio- 

 nes, produciríase forzosamente una inmensa disminución en las 

 fuentes de los hielos flotantes, y un correspondiente vasto aumento 

 en la superficie de las aguas calientes. 



Los efectos de estos cambios no serian, como lo pretende el Dr. 

 Dawson, el habilitar á Groenlandia para contener una flora templada, 

 porque tendría las regiones polares heladas, y sus vientos glaciales á 

 la espalda, que no permitirían florecer tal vegetación. Hoy mismo, 

 según las últimas esploraciones, no faltan tierras bajas y abrigadas 

 en Groenlandia; pero los grandes hielos, nieves y largos inviernos no 

 permiten allí desarrollarse sino algún césped, musgos, liqúenes y 

 algunas hiervas de la flora glacial. Estos resultados no tanto son 

 producidos por los hielos de la tierra y del mar, cuanto por los 

 vientos, la latitud y sobre todo, por las largas noches glaciales. Esto 

 no lo puede remediar ningún género de cambio geográfico, porque 

 está en la naturaleza misma de las cosas. Lo único que en las edades 

 geológicas ha podido producir un clima tropical en los polos ha sido 

 un sol de 45° de diámetro, esto es, cuando no habiéndose aún des- 

 prendido el planeta Venus, la atmosfera solar se estendia hasta la 



