FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 187 



También descubriremos al mismo tiempo, que uua lonja ó zona de 

 tierras congeladas rodea cada polo ; que el anillo setentrional envía 

 hacia el meridional tres vastas lonjas ó lenguas sólidas, con sus 

 respectivas cadenas de montañas, terminando relativamente muy 

 lejos en el otro hemisferio, en las estremidades angulares de Sud 

 América, África Sud y Australia, en dirección á las cuales, promi- 

 nencias más débiles é insulares, parecen destacarse, enviadas á su 

 encuentro por las masas continentales antarticas. Es evidente que 

 esas disposiciones físicas de nuestro globo, no pueden ser el resul- 

 tado del mero acaso. Ellas deben ser las consecuencias ineludibles 

 de las leyes profundas á que se hallan sometidos los materiales del 

 globo terrestre, elaborados por sus grandes movimientos cósmicos 

 de traslación, rotación y otros derivados ; y los cuales han debido 

 resultar en las dislocasiones aparentes de sus lincamientos geográ- 

 ficos, según una opinión autorizada emitida en estos últimos dias 

 por el sabio francés M. Jourdy, y que otro sabio distinguido de la 

 misma nación, no ha podido combatir sino muy débilmente. 



Pero dejando esta cuestión para debatirla en su debido lugar, 

 seguiremos ocupándonos del simple aspecto externo de nuestro pla- 

 neta. Los rasgos descritos dan pues como una apariencia tricostata 

 al globo terrestre, aunque dos de esas tres toscamente diseñadas 

 costillas se hallan justapuestas hasta el grado de formar el doble 

 continente Europeo-asiático ; alzando la tercera su relieve aislado 

 en el continente unido y homogéneo de la América. Al mismo tiempo 

 observaremos que el círculo polar de tierras setentriouales, se halla 

 entrecortado de manera, que el Atlántico penetra por un ancho espa- 

 cio en el Mar Ártico; mientras el Pacífico se contrae hacia el Norte 

 y solo presenta anchas confluencias con el polo opuesto, esto es, con 

 el Océano Antartico. El Atlántico, más estrecho, más profundo, 

 menos obstruido de islas que el Pacífico, se halla rodeado por las gra- 

 dientes más aplanadas del hemisferio continental ; mientras el Pací- 

 fico por su parte, rodeado de las más altas montañas del globo, que 

 le forman como un «círculo de fuego», apenas si recibe algunos 

 desagües. 



El Pacífico y el Atlántico, aunque ambos ocupando profundas depre- 

 siones terrestres, son como lo demostraremos luego, diferentes en 

 edad, carácter y condiciones. El Atlántico, aunque el más pequeño, 

 es el más antiguo, y bajo el punto de vista geológico, en algunos 

 respectos, el más importante de los dos, puesto que el Atlántico, que 

 recibe tres ó cuatro veces más aguas que el Pacífico, alimenta á este 



