FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 437 



pasar por el paralelo del Cabo de Hornos, la vemos avalanzarse con 

 su onda dentro déla baliiade Fiindy. 



Por lo demás, el Atlántico es un Océano profundo, y el medio es su 

 parte mas honda, y por consiguiente la mas favorable para la propaga- 

 ción de la ola colosal de su marejada. 



Comparado con el Pacífico, el Océano Atlántico ofrece los mayores 

 contrastes. La mayor ostensión ó el eje mayor del Pacífico es de este 

 á oeste, mientras que en el Atlántico, es de norte á sud. Las corrientes 

 en el Pacífico son anchas y tardías; las del Atlántico son rápidas y con- 

 centradas. Según los navegantes, la corriente de Mozambique, como es 

 llamada, presenta un desarrollo en ancho de 1600 millas, casi tan an- 

 cha como todo el largo del Grulf Stream. Las principales corrientes del 

 Atlántico corren de ida y vuelta, entre el Ecuador y el Océano Seten- 

 trional. En el Pacífico, entre el Ecuador y el Océano Austral. En el 

 Atlántico, las mareas son altas; en el Pacífico son bajas. El Pacífico 

 alimenta las nubes con sus vapores, y las nubes alimentan el Atlántico 

 con sus lluvias por los mas colosales rios del globo. Si el volumen de llu- 

 vias descargado sobre el Pacífico y sobre sus vertientes, lo representa- 

 mos por 1 , el del Atlántico habremos de representarlo por 5. Pero en este 

 caso el Atlántico no es sinú un grande rio marítimo que vá á descar- 

 garse en el Pacífico por el Estrecho de Magallanes y los mares Aus- 

 trales. Y en efecto, por una coincidencia estraña, los antiguos llama- 

 ban al Atlántico el «Eio Océano». Por lo demás, el Atlántico és cru- 

 zado hoy por cinco veces mas vapores de los que cruzan las vastas so- 

 ledades del Pacífico, y aim los mares de la India y de la China. El 

 Atlántico baña las riberas de las mas poderosas é inteligentes nacio- 

 nes cristianas; mientras que la mayoría de las populosas naciones que 

 el Pacífico baña, profesan antiguas religiones gentílicas ó paganas. 

 El Atlántico, aunque estrecho, es el mas borrascoso mar de la tierra; 

 mientras el Pacíñco, en su inmensidad, es el mas reposado. Un ele- 

 fante en efecto, debe desplegar menos viva actividad que una ardilla; 

 pero un movimiento del elefante, como el que tuvo lugar cuando el 

 terremoto de Krakatoa, equivale por años enteros de la menuda é in- 

 fatigable actividad de la ardilla. 



El Atlántico tiene, como se ha conocido en estos últimos años, una 

 Meseta telegráfica, esto es, una zona de bajas profundidades sobre la cual 

 es posible establecer sin gran costo, un cable telegráfico ; y por cierto 

 que ninguno de los valiosos resultados á que han conducido las inves- 

 tigaciones tocantes á la física del mar es mas interesante que este, al 

 cual se ha dado el nombre adecuado que acabamos de espresar y que 



