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 formen las necesarias para obtener una cosecha, que de ordinario suele 

 ser mezquina. En estos casos se ven con frecuencia cosechas de trigo, en 

 las que la espiga ha llegado á un término regular de desarrollo, cuando eí 

 resto de la planta no tiene todavía la tercera parte de su altura normal. 

 Si se consulta el estado que precede, se ve, que bien puede suceder que 

 la falta de sílice, de potasa, sosa, cal y magnesia, en suficiente cantidad, 

 sea la que determine ese resultado. También se observa en otros casos, 

 que la planta de trigo llega á una altura extraordinaria y la espiga es 

 pequeña y mal granada; esto puede atribuirse á la pobreza del suelo en 

 fosfatos y de consiguiente en ácido fosfórico. Sin embargo, puede suce- 

 der que existan en la tierra todas las materias necesarias á la vida y 

 buen desarrollo del trigo, tanto en el grano como en la paja, y que uno 

 ú otro resulte ser poco ó mucho. Cuando las primaveras son húmedas, 

 los álcalis, silicatos y fosfatos concurren más al fomento de las plantas; 

 estas crecen con vigor, y si al llegar á la época de la formación del gra- 

 no no es favorable el tiempo, los fosfatos quedan sin actividad y la cose- 

 cha de paja es mayor; lo contrario hace variar los resultados, y explica 

 la regularidad de las cosechas en las tierras de regadío. Para juzgar 

 por los resultados de la vegetación de si existen en la tierra los elementos 

 de fertilidad requeridos , es evidente que hay que apreciar con mucha 

 exactitud, si en el tiempo que ha durado aquella, los agentes atmos- 

 féricos han concurrido con regularidad. 



53. La importancia de los abonos minerales, y en particular de los 

 fosfatos, á que algunos químicos han dado todo el valor intrínseco para 

 la vegetación, en el supuesto de que la atmósfera suministra en abun- 

 dancia los principios azoados, no es á mi modo de ver exacta, aunque 

 sí de mucho valor. Por los experimentos de Mr. Brocker se sabe que 

 toda clase de tierras contiene una cantidad de amoniaco ó ázoe, sufi- 

 ciente para dar buenas cosechas un tiempo indefinido. Liebig nos en- 

 seña que la lluvia que cae anualmente sobre un arpent de tierra (la 

 cuarta parte de una hectárea) lleva consigo lo menos 40 kilogramos de 

 amoniaco, y por consiguiente 53,8 de ázoe, lo cual equivale á la ferti- 

 lidad necesaria para una gran cosecha. Aunque sea exacto, pues esos 

 hechos están justificados porBarral, Boussingaull y otros, y se considere 



