todo en ciertas localidades en que es diftoil la condiijecion de abonos, o 

 se carece de ellos. Generalmente dura un año, y en ocasiones mas, se- 

 gún la clase de tierras: unas veces se alterna con cultivo, llamado en- 

 tonces en algunos puntos año y vez ; otros se obtienen dos cosechas y 

 descansa el tercer año. 



El barbecho, considerado químicamente, no es otra cosa sino que 

 llegado un período en que faltando á la tierra los alimentos necesarios 

 para la asimilación de los cereales, ya no pueden estos cultivarse ; pero 

 existiendo aún en la tierra sustancias capaces de trasformarsc en nutri- 

 tivas y asimilables después de sucesivas descomposiciones por la acción 

 del agua y aire, que obrando sobre los silicatos y fosfatos térreos inso- 

 lubles los trasforma en solubles, y la tierra que al levantar la mies no 

 tenia fosAitos solubles, al cabo de un año están estos en suficiente can- 

 tidad para alimentar una nueva producción. Dicho está que si el bar- 

 becho es con objeto de cambiar la naturaleza de los fosfatos y silicatos. 

 porque ya no los hay en las tierras, se podrán muy bien cultivar otras 

 plantas que no absorban estos principios, sin contrariar por eso la ac- 

 ción del barbecho , sino favoreciéndola , sobre todo dejando en la tierra 

 las partes verdes de las plantas que se cultiven. Así es como se esplica 

 el llamado medio barbecho, ó sea el cultivo de legumbres el año 

 que no se siembran cereales. 



La acción del barbecho es mas activa si á las tierras so las hace mas 

 porosas, y que presenten nuevas superficies al contacto del aire, que es 

 el que hace efectuar la descomposición : de aquí el dar á los suelos tres 

 y cuatro vueltas cuando descansan. 



A la acción del ácido carhónico y del agua de lluvia como disolvente, 

 deberá añadirse la cantidad de ácido fosfórico que estas aguas arrastran 

 al descender, la que, según Mr. Barral, puede suministrar en un año 

 400 gramos por hectárea ; de donde se deduce, según el mismo autor, 

 que el barhecho se acelera por esta causa de tal manera, que sin las aguas 

 de lluvia se necesitarla mucho mas tiempo, y sacando por consecuencia 

 que si un suelo no tuviese los silicatos y fosfatos indicados, bastaría la 

 sola acción de la lluvia para darle todo el ácido fosfórico necesario para 

 la producción del trigo, solo que se exigirían mas años de descanso, 



TOMO Til. 24 



