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 son tan indispensables al vegetal como el mismo ázoe, sino que han he- 

 cho ver la necesidad de devolver al terreno en forma de abonos ia catHidad 

 de sustancias minerales que han sido asimiladas por los vegetales produci- 

 dos por el mismo suelo. Esta opinión es la que hoy dia prevalece en el 

 mundo científico, y la que está mas conforme con la práctica y la ex- 

 periencia. 



De los abonos en general. 



Se da el nombre de abono á toda sustancia mineral, vegetal ó ani- 

 mal, propia para conservar, aumentar ó restablecer la fecundidad de 

 una tierra. 



Para un vegetal determinado, el mejor abono es aquel que presenta 

 á la planta el ázoe y los principios que entran en la composición de la 

 'misma bajo una forma asimilable para él . • 



Las sustancias que concurren al crecimiento de las plantas po- 

 demos dividirlas en dos clases: la 1 .' comprende el oxígeno, el hidró- 

 geno , el ázoe y el carbono, elementos que encuentra en el aire , en el 

 agua y en los cuerpos resultantes de la descomposición de los abonos 

 orgánicos; la 2.' clase comprende las sales terreas y alcalinas que cons- 

 tituyen las cenizas de los vegetales, las cuales proceden de los elemen- 

 tos del suelo ó de la parte mineral de los abonos. La materia orgánica 

 de un vegetal, es decir, la parte compuesta de oxígeno, hidrógeno, 

 carbono y ázoe está en general en mayor cantidad que la que se ha su- 

 ministrado á la planta en forma de abonos [fíomsingault); lo cual , sin 

 negar la eficacia de los abonos, conduce naturalmente á pensar que la 

 atmósfera puede procurar al vegetal todos estos elementos. 



Los abonos que se suministran á las plantas con el fin de procurar- 

 les estos principios, y en particular el ázoe, se llaman abonos azoados, 

 y proceden del reino orgánico. La agricultura tiene generalmente me- 

 dios para procurarse estos abonos á bajo precio y en grandes masas. El 

 objeto de nuestro trabajo exije que prescindamos, á lo menos por ahora, 

 de dichas materias; las cuales, sin embargo, nunca dejan de suministrar 

 también al vegetal ciertos principios de naturaleza mineral. 



