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En un animal carnívoro desde luego se concibe que los mismos fos- 

 fatos que forman parte de la carne con que se alimenta, son los que 

 se encuentran en su economía; pero en cuanto á los herbívoros, ¿seria 

 lógico admitir que el esqueleto del caballo y del buey se forma con sa- 

 les que accidentalmente se encuentran en los forrajes? Cuando vemos 

 las leyes y el orden que rije en toda la naturaleza, ¿no nos será dable 

 afirmar á priori, que para que se forme el esqueleto de los herbívoros, 

 puso aquella en los vegetales que les sirven de alimento, cierta cantidad 

 de fosfatos? 



El suponer que el crecimiento del esqueleto de un herbívoro es obra 

 que se hace al acaso á beneficio de algunos fosfatos y sales terreas que 

 accidentalmente encuentra el animal en su alimento, sería una suposi- 

 ción contraria á la sabiduría, orden y previsión que se observan en todas 

 las reglas de la naturaleza. 



Y si la existencia de los fosfatos terrees en los vegetales está sujeta 

 á leyes fijas é invariables, ¿cuál es el origen de estas sales? 



Hemos dicho antes, que hoy dia ni aun al más profano en la ciencia 

 se le ocurre el sostener que estas sales toman origen en el vegetal. 

 Nada se cria de la nada; y así como los animales se asimilan los fosfatos 

 en las plantas, estas absorben los que contiene la tierra. 



Cuando se considera la cantidad de fosfatos contenidos en los hue- 

 sos de los animales y en las plantas, particularmente en las semillas de 

 los cereales, no puede menos de admirar que la tierra pueda suministrar 

 anualmente estas sales en tan gran cantidad. Y si bien es cierto que los 

 fosfatos no se fijan en totalidad en los huesos de los animales, siendo 

 el esceso de aquellos devuelto á la tierra en forma de excrementos, tam- 

 bién es cierto que no todos los labradores abonan sus tierras, y que la 

 mayor parte de ellos, fiados en la feracidad de sus campos, no tratan de 

 restituir al terreno los elementos minerales que ha es( raido la vegetación. 



Pueden citarse muchos países en que las cosechas sucesivas de ce- 

 reales han agotado de tal manera la cantidad de fosfatos que contenia 

 la tierra, que en el dia no se puede cojer en ellos ni un grano de trigo: 

 así como se ha visto con frecuencia, que tierras de todo punto estériles 

 han producido abundantes cosechas de cereales cuando se han abonado 



