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2.° Los celtas, dice Plinio (1), distinguían perfectamente las cuali- 

 dades de las materias terrosas para emplearlas como abono ; utilizando 

 unas como correctivos y otras como fertilizantes. La estimación en que 

 tenian esos abonos era tal, que algunos los extraían á 100 pies de pro- 

 fundidad. Virgilio Y Varron, que vivieron antes, refieren lo mismo; Je- 

 nafon, Aristóteles y Teofrasto (2) nos dicen que los griegos usaban 

 las materias terrosas como abono, y que algunas producían los mismos 

 efectos que los estiércoles. 



5.° Si desde el siglo V anterior á nuestra era se tiene noticia del 

 empleo délas materias terrosas como abono para beneficiar las tierras, 

 y se conocían entre ellas las que podían usarse como correctivo y las 

 que aumentaban la fertilidad ; de suponer es que, sin distinguirlas, 

 emplearon los fosfatos terrosos solubles que abundan en la naturaleza. 

 Las calizas conchíferas y otras que existen en algunos puntos de Espa- 

 ña, que fueron habitados por los celtas, y el uso que hicieron de ellas 

 como abono, confirman lo que acabo de decir. 



4.° El uso de las margas, entre las que hay algunas muy abundan- 

 tes en restos animales y vegetales, y de consiguiente contienen fosfatos, 

 ha seguido hasta nuestros días desde el tiempo de los celtas , que de- 

 bieron introducirlo del país de su origen. 



La térra aileps, dice Plinio, viene á ser una especie de greda grasicn- 

 ta y adiposa, de varios colores, blanca, rubia y azulada, etc. La blanca 

 era la mas usada por los celtas. Que con el uso de las margas se em- 

 plearon los fosfatos, sin distinguirlos, lo prueban algunos hechos prác- 

 ticos. Se sabe que los árabes empleaban las margas, echaban encima 

 una capa de estiércol, y regando después la tierra, la revolvían con el 

 arado: de este modo, dice la Banqueri en su traducción, obtenían pin- 

 gües cosechas por algunos años ; pero cuando no se operaba de ese 

 modo, las ventajas de la marga eran menores y tardaban en sentirse 

 sus efectos algunos años. La influencia del ácido carbónico, del estler- 



(1) Uist. nat., 1. 17, c. 4. 



(2) Economía. 1. 3, c. 12. Probl., p. 20. Plant.. 1. 3, c. 23. 



