306 

 pendiente de los principios azoados, los vegetales necesitaban para su 

 completo desarrollo varias sales terrosas (1); es concepto anunciado 

 hace muchos años, ha sido causa de largas discusiones, de opiniones 

 diversas, de ensayos infinitos; y cuyos resultados, diferentes y variados, 

 han nacido de las circunstancias en que han tenido lugar, y de la más 

 ó menos solubilidad de los fosfatos empleados. Liebig ha puesto térmi- 

 no á su discusión importante, demostrando que la poca facilidad 

 con que los fosfatos se disuelven , depende del ácido carbónico 

 contenido en el suelo; de las sustancias que los acompañan ó que 

 encuentran en él, viene el origen de las diferencias de acción; y 

 que tratados por el ácido sulfúrico, se hacen solubles y actúan con 

 regularidad. 



Efectivamente, antes de los descubrimientos de Liebig, Boussingault, 

 Kuhlmann (2) y otros químicos eminentes, los que usaron los fosfatos 

 mezclados con los estiércoles, en el concepto de estimulantes, obtuvie- 

 ron mejores resultados que los que los empleaban solos. El ácido car- 

 bónico de los estiércoles, unido al del suelo, hacia soluble más cantidad 

 de fosfato que por la acción del suelo solamente; y de aquí el funda- 

 mento de la controversia, que ha suspendido por largo tiempo que se 

 diera la importancia que merece una riqueza mineral, capaz de hacer 

 variar el orden económico y la marcha agrícola de Europa, según se ve 

 por los resultados que hoy obtiene Inglaterra. Hasta que se ha demos- 

 trado la poca solubilidad de los fosfatos, se han dado mil soluciones 

 hipotéticas, sobre un hecho práctico que parecia inexplicable. Emplea- 

 dos en terrenos mal roturados, donde los vegetales destruidos queda- 

 ban cubiertos v en putrefacción, producían los fosfatos una acción más 

 enérgica que en las tierras bien cultivadas, y de igual naturaleza. La 

 solución dada por 3L Chamboldel, que los fosfatos, neutralizando el ta- 

 nino contenido en la tierra recien roturada, la hacían más fértil, no me 

 parece fundada; yo creo que la influencia de la mayor cantidad de áci- 

 do carbónico y materias azoadas, por efecto de la putrefacción de las 



(1) Boussingault y Payen, Anales de Química y Física, 3.^ serie, t. 4 y 3. 



(2) Anales de la Agricultura francesa, t. lí. 



