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Por lo demás, y aun cuando los nodulos difieren bastante en la 

 apariencia de los coprolithos, poseen, sin embargo, caracteres que los 

 aproximan mucho á los excrementos petrificados, y que sirven para de- 

 mostrar de una manera muy racional su origen orgánico: en efecto, los 

 nodulos son azoados como los coprolithos, y como ellos, desprenden 

 un olor sui generis, por el frote ó mediante la acción de los álcalis; 

 finalmente, su riqueza en fosfatos, hace deban ser clasificados al lado 

 de estos curiosos excrementos, que bajo el nombre de fossil-fmces fue- 

 ron objeto de las profundas investigaciones de Buckland en 1829. 



Varios son los puntos de Europa en donde han sido descubiertos 

 extensos yacimientos de esta clase de fosfatos (utilizables ya en agri- 

 cultura), figurando entre los más ricos por su extensión y cantidad me- 

 dia, en fosfatos asimilables, los estudiados en 1853 por Mr. Delanoue en 

 el terreno cretáceo del Norte de Francia: en Inglaterra hace también 

 bastante tiempo que son conocidos los nodulos correspondientes al ter- 

 reno cretáceo superior, así como igualmente los existentes en la base 

 del terreno terciario superior. 



Estos terrenos, designados generalmente con los nombres de Surrey 

 V Tnn, existen en muchos puntos de nuestra Península, y se hallan 

 marcados con el color verde en los mapas formados por los distingui- 

 dos individuos de la Comisión geológica de España. 



Los nodulos se presentan bajo la forma de masas amorfas redon- 

 deadas ó arriñonadas, á modo de geodas; su color varia desde el blan- 

 co, blanco rojizo y ocráceo, al ceniza-claro; su sabor es térreo-arci- 

 lloso ó cretáceo; su densidad =22; son porosos y por \o tanto per- 

 meables á los gases; absorben de 64 á 70 por 100 de su volumen de 

 agua, circunstancia preciosa para la agricultura. 



Su composición media centesimal, es la siguiente: 



Agua y materia orgánica 7,200 



Cloruro sódico y sulfato de sosa (indicios) 



Carbonato de cal 18,814 



ídem de magnesia 0,855 



