292 



Tratándose de los'Jiitesos crudos ó carbonizados , asi como también de los 

 abonos que contienen materias orgánicas, antes de sujetarlos al ensayo para 

 determinar la cantidad de fosfatos que contienen, es preciso empezar por 

 incinerar completamente un peso dado de materia. Igual procedimiento 

 se següirÁ para las plantas verdes ó secas. La disolución nítrica ó clorhí- 

 drica de las cenizas, da por medio del amoniaco un precipitado com- 

 puesto de todos los fosfatos de cal , magnesia ó hierro que contenia la 

 materia primitiva. 



Determinación de las sustancias nitrogenadas. — El análisis cuantitativo, 

 para determinar la cantidad de materia azoada existente en un abono, 

 puede hacerse con exactitud por cualquiera de los métodos descritos 

 en todas las obras de química analítica; ya sea descomponiendo la ma- 

 teria por medio del óxido de cobre, y midiendo el volumen de ázoe ó re- 

 siduo gaseoso obtenido, después de absorber el ácido carbónico por medio 

 de la potasa cáustica ; ya produciendo la descomposición de la materia 

 por medio de la cal sodada y recibiendo el amoniaco producido en un lí- 

 ([uido ácido, de ley conocida , y averiguando después por medio de un 

 análisis acidimétrico con un líquido normal alcalino la cantidad de áci- 

 do que queda libre en dicho líquido , y por consiguiente la cantidad de 

 amoniaco que ha neutralizado una parte de ácido. 



Aunque es verdad que las materias orgánicas se destruyen por la 

 acción del calor , la pérdida de peso que una sustancia experimenta por 

 este medio, no puede indicar más que aproximadamente la cantidad de 

 materia orgánica contenida en la misma, pues el calor hace desprender 

 al mismo tiempo el agua, el ácido carbónico y otras materias volátiles. 



La existencia del humus en una tierra se reconoce por el color par- 

 do que comunica á una lejía alcalina , en la cual haya estado durante 

 algún tiempo en maceracion. 



Los abonos que contienen materias animales , cuando se calientan en 

 contacto con la cal ó la potasa, ó mejor una mezcla de las dos, dejan 

 desprender una cantidad de amoniaco bien distintamente perceptible al 

 olfato. Si la cantidad de amoniaco que se desprende es muy pequeña, 

 se reconocerá por medio de un papel de tornasol rojo y humedecido, ó 

 con una varilla de vidrio mojada en ácido clorhídrico. En el primer caso. 



