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 para fijarse quizá más tarde en la superficie de nuestro propio suelo y 

 elaborar la admirable trama de un nuevo vegetal. 



El aire atmosférico que respiramos, contiene de 4 á 6 diezmilésimas 

 de ácido carbónico, mientras que el aire recogido en la tierra arable 

 contiene basta 10 por 100; sucediendo á veces que la análisis eudiomé- 

 trica solo evidencia en él la presencia del ázoe y del ácido carbónico 

 sin indicios siquiera de oxígeno. Por consiguiente, labrar la tierra, 

 ahuecarla ó dividirla, es airearla, es hacer que respire, es favorecer 

 la combinación del oxígeno con la sustancia combustible que con- 

 tiene. 



Por otra parte, los animales queman en estado de salud sus ali- 

 mentos, y en el de dieta su propia sustancia: verdadero producto de 

 calor y de fuerza dinámica, el animal actúa como la maravillosa máqui- 

 na en donde el genio de Papin y Watt rige y utiliza la trasformacion 

 del combustible en fuerza. 



Entre la combustión de la máquina y la que representan los ali- 

 mentos, la comparación es exacta, supuesto que en una y otra es indis- 

 pensable un volumen proporcional de aire atmosférico siendo los pro- 

 ductos de combustión iguales: de las chimeneas de nuestras fábricas, se 

 desprenden el agua y ácido carbónico; en el aire expirado por el animal, 

 se hallan igualmente el agua y el ácido carbónico, como productos 

 constitutivos. 



Pero este gas que el reino animal exhala, y cuya asimilación modifi- 

 caria poco á poco las condiciones saludables del aire atmosférico, hasta 

 el punto de hacerse irrespirable, es descompuesto por las partes verdes 

 de los vegetales, bajo el influjo de los rayos químicos de la luz solar, 

 asimilándose el carbono y el hidrógeno para constituir los principios 

 neutros inmediatos, y desprendiendo el oxígeno puro, ozonizado, al 

 receptáculo común, la atmósfera. Por lo tanto, forzoso es reconocer en 

 los vegetales una fuerza de condensación admirable; pues allí en donde 

 un vegetal se desarrolla, se organiza un verdadero laboratorio en donde 

 se elaboran los alimentos: ffrasa, azúcar, materia azoada; tales son entre 

 otros principios los que la análisis evidencia en un grano de trigo, princi- 

 pios que igualmente descubre en la leche, la sangre ó la carne muscular. 



