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De la vegelacion. 



Los ienómenos que se observan en este periodo son el desarrollo 

 de la raiz, cubriéndose las estremidades de fibras ó raicillas llamadas 

 esponjiolas. Por la parte opuesta se ve aparecer el tallo, que eleván- 

 dose por lo general verticalmente . va dando origen á las ramas, que 

 se cubren de liojas, viéndose después aparecer al cabo de cierto tiempo 

 las flores con que la primavera engalana á las plantas, á las cuales su- 

 cede la fructificación, fin y objeto de la vegetación, en cuyo momento 

 las plantas anuales ban adquirido su mayor desarrollo, pesando en este 

 caso mucbo mas la sustancia organizada que la materia que constituía 

 la semilla á la cual debe su origen. 



Los árboles y demás plantas gigantescas nos dan un ejemplo palpable 

 de esto, si bien puede suponerse que para ello influye el largo tiempo 

 que emplean en desarrollarse. No sucede así con algunos vegetales 

 anuales, como cierta especie de remolacba, que pesando su semilla 

 06^004, pesan la raiz y liojas 10 kilogramos, ó lo que es lo mismo, 

 2500 veces el peso de la semilla. Si fijamos un poco nuestra atención 

 en estos fenómenos, que pasan desapercibidos para la mayoría de las 

 gentes, que no ven en ellos mas que una ley de la naturaleza, y nos 

 ponemos al lado de los fisiólogos botánicos, no podremos menos de admi- 

 tir que esta asimilación tan abundante y rápida no tiene otro orijen que 

 el agua, el aire y la tierra en que vegetan; y si bien los becbos prue- 

 ban que hay algunas plantas que viven y se desarrollan completamente 

 con solo la influencia de los dos primeros, ó lo que es igual, con el 

 concurso de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, no es tampoco 

 menos cierto que la generalidad no prevalecen en estas circunstancias: 

 de aquí que sea indispensable la tierra en que están situadas: y de ello 

 se deduce que ban de sacar del terreno gran parte del alimento que 

 necesitan para llegar al completo estado en que las vemos. 



Sentados estos preliminares, indispensables en nuestra opinión 

 para el desenvolvimiento del tema propuesto, pasaremos á dar principio 



