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alimentar durante muchos siglos la producción de cereales. Para esto 

 solo se necesitarán, cuando llegue el caso, labores profundas . y en último 

 resultado, desfondos (1). 



Fosfatos procedentes de hs despojos de los vegetales y animales. Una 

 tierra exhausta de fosfatos no producirá cereales; y en vano se deja 

 descansar, si no se le añaden las sales terreas que le faltan para producir 

 cosechas abundantes. Puede, sin embargo, influir algún tanto el barbecho 

 en la desagregación de los fosfotos lérreos que pudiesen haber quedado 

 en la misma tierra, poniendo bajo un estado asimilable los que antes no 

 lo eran. Los vegetales que espontáneamente crecen en los barbechos, 

 así como el rastrojo que se eutierra con el arado, y los vegetales que se 

 siembran para enterrarlos también cuando llegan á cierta época de su 

 desarrollo, preparan el suelo perfectamente; y la pequeña cantidad de 

 fosfatos que hicieron pasar al estado soluble, queda entonces en las 

 mejores condiciones para ser asimilados. 



Las malas yerbas que se arrancan de una tierra, llevan consigo 

 cierta porción de fosfatos que se pueden devolver al mismo suelo que- 

 mándolas v esparciendo sus cenizas; lo mismo que se hace con el ras- 

 trojo en los paises en que. por razón de la sequedad del clima, su des- 

 composición espontánea seria sumamente lenta. 



Los animales silvestres, desde los cuadrúpedos hasta los más mi- 

 croscópicos insectos, contribuyen poderosamente á modificar la capa de 

 tierra vegetal, proporcionándole los fosfatos asimilables que proceden 

 de sus deyecciones y despojos. 



Así es como se han formado esos depósitos inmensos de guano que 

 constituyen la riqueza de algunos paises. Así también se formaron en 

 época muy remola esos inmensos bancos de coprolitos (véanse las pá- 

 ginas 221 y 222) en que funda hoy dia su esperanza la agricultura 

 moderna. 



Materias fosfatadas procedentes de la atmósfera. Hace mucho tiempo 

 que se ha reconocido en la atmósfera la existencia de una porción de 



(1) Se llaman desfondos las labores á mas de 2o centímelrcs de profundidad. 



