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 materias orgánicas, las cuales proceden tanto del reino vegetal como 

 del animal; y en virtud de su gran tenuidad, ya se mantienen en 

 suspensión en el aire, ó ya son arrastradas ó precipitadas por las 

 corrientes. A este orden de fenómenos pertenecen los miasmas pú- 

 tridos que infeccionan el aire en las marismas y comarcas panta- 

 nosas , atribuyéndose á causas análogas la fecundación de ciertas 

 plantas, la aparición del moho y de los hongos y de otros fenómenos 

 análogos. 



Zimmermann, Brandes, Hermbstadt, Kruger y Boussingault, de- 

 terminaron ya la presencia del fósforo en las materias orgánicas conte- 

 nidas en el agua de lluvia. 



El conocimiento de la existencia de estos seres organizados en la 

 atmósfera, envuelve en sí el conocimiento de que existen constantemente 

 en la misma diferentes principios fosfatados. 



Los vientos arrastran de la superficie de las aguas cenagosas ó de 

 los pantanos desecados millares de rotíferos y otros seres organizados, 

 que, inmóviles y con toda la apariencia de la muerte, flotan en el aire 

 hasta que el rocío los precipita sobre la tierra. (Humboldt.) 



La atmósfera contiene además huevos de insectos y los gérmenes de 

 vegetaciones criptog árnicas, las mismas que se fijan muchas veces sobre 

 los cereales ó sobre las patatas, produciendo diversas enfermedades en 

 estas plantas. 



Barral, en una memoria que presentó á la Academia de París en 

 noviembre de 1860, fundándose en estos hechos ya conocidos y en ob- 

 servaciones propias, anunció el descubrimiento de las materias fosfata- 

 das en la atmósfera; y sin que admitamos como descubrimiento lo que 

 a priori debia suponerse, es preciso convenir en que dicha memoria fija 

 algún tanto las ideas acerca de este particular. Barral, valiéndose de 

 medios sumamente precisos, recogió y analizó el agua de lluvia durante 

 5 años consecutivos. Entre los resultados de sus análisis, llama muy es- 

 pecialmente la atención el que la cantidad de ácido fosfórico contenida en 

 !as aguas pluviales recogidas en el campo y en la ciudad, es propor- 

 cional al volumen del líquido, si bien varía con la cantidad de residuo 

 obtenido por la evaporación de dicho líquido, cuyo residuo es más 



