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cubos de cobre de 1 kilómetro de lado, tiende sin cesar á ofrecer sus 

 elementos á la tierra para las necesidades de la organización, mientras 

 que por una ley de admirable equilibrio, la tierra, á su vez, bajo la 

 influencia de una fuerza diseminadora, que se denominará fermentación 

 ó combustión, arroja nuevamente en el reino aéreo el carbono, hidróge- 

 no, oxígeno y ázoe, de que están casi enteramente formados los vege- 

 tales y animales. 



Que el germen, origen primero del fermento, preexista ya formado 

 en la sustancia fermentescible, según parece rigurosamente demostra- 

 do, ó que el Criador haya comunicado á ciertos estados de la materia 

 la propiedad de originar espontáneamente el glóbulo del fermento 

 (cuestión que no es del caso examinar ahora) , nada más grandioso y 

 seductor que la contemplación de estos fenómenos que acompañan el 

 tránsito de una molécula orgánica á otra más simple. 



Desde el grano de fécula hasta los productos gaseosos atmosféricos, 

 hay un abismo que la fermentación y la combustión llenan ante nues- 

 tra vista asombrada. 



En los fenómenos de combustión todavía aumenta más. si es posi- 

 ble, el esplendor del grandioso cuadro que acabamos de trazar. Dese- 

 cadas por el viento del otoño las hojas de un árbol, cubren el suelo, 

 ¿queremos saber cuál va á ser su fin.' pues bastará para ello observar- 

 las bajo la triple y enérgica acción del oxígeno, del calor y de la 

 humedad; bien pronto se ennegrecerán, perderán su gracioso contor- 

 no, cambiándose en un verdadero mantillo; se verá, en fin, cómo poco 

 á poco las leyes de la afinidad química reemplazan á las que regían la 

 existencia del vegetal. El hidrógeno y carbono, que forman la mayor 

 porción del humus, se oxidan y queman lentamente, trasformándose en 

 ácido carbónico y en agua, que vuelven á la atmósfera para continuar 

 sin interrupción el círculo perpetuo á que la materia está sujeta en el 

 plan divi-no. Y si no ¿dónde existen hoy los impenetrables bosques que 

 en otro tiempo circundaron á nuestra capital, según los documentos 

 históricos? Preguntádselo á la atmósfera, nos responderá la química; 

 ella os dirá que el carbono, oxígeno é hidrógeno de aquella vegetación 

 volvieron al depósito común bajo la forma de agua y de ácido carbónico, 



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