Schlingnatter. 39 



Gelegenheit hat, Leben und Treiben der Schlange, womöglich in einem 

 Freilandterrarium, in Muße zu beobachten, wird ihr fchwerlich irgend^ 

 eine ihrer Verwandten vorziehen. 



Schlingnatter oder Glattnatter, Coronella austriaca <Taf. XI>. 



Der Kopf ilt klein, flach und kurz, kaum vom Hälfe abgefetzt, und 

 auch das Auge ilt kleiner als bei den Verwandten. Die vollftändig glatten 

 Schuppen, denen die Schlange ihren zweiten 

 Namen verdankt, ftehen in 19 Längsreihen. 

 Von den fieben Oberlippenfchildern ftoßen 

 das dritte und das vierte ans Auge. Die 

 Bauchfchuppen zeigen nicht die Spur eines 

 feitlichen Kieles. Der Körper ilt kräftig, 

 gedrungen und ziemlich kurzfchwänzig. Die lg ' ' op er in?na 

 Länge der Schlingnatter fteigt nur ausnahmsweife auf 70 cm an, felblt 

 diefe Größe wird aber nur vom Weibchen erreicht. 



Die Färbung der Oberfeite ilt ein helles Grau= oder Rotbraun, von 

 dem fich manchmal mehrere, etwas hellere Längsftreife abheben. Eine 

 Doppelreihe dunkelbrauner oder rotbrauner Flecke zieht fich den Rücken 

 entlang, auf dem Schwänze allmählich verfchwindend. Ein dunkler, 

 großer, ungefähr herzförmiger Fleck Iteht auf dem Hinterkopfe <von diefem 

 Krönchen, Coronella, Itammt der Gattungsname). Vom Nafenloch an 

 zieht fich ein dunkler Streif durch die goldfarbene Iris des Auges zum 

 Mundwinkel und bis an die Seite des Halfes, manchmal durch eine 

 Reihe von Flecken fortgefetzt. Die Unterfeite ilt in der Jugend ein- 

 farbig rot, fpäter wolkig gefleckt und dunkel marmoriert. Die Färbung 

 der jungen Tiere ilt lebhafter als die der erwachfenen, der Scheitel tief- 

 braun. Die Gefchlechter laßen fich äußerlich nicht mit Sicherheit untere 

 fcheiden. Durch Verfchwinden der Fleckenreihen entstehen einfarbige, 

 durch Verfchmelzen der einzelnen Abzeichen quergebänderte Varietäten. 

 Ausnahms weife begegnet man auch einer prachtvollen Spielart, bei der 

 die Fleckenreihen jederfeits zu dunkelrotbraunen Längsbinden zufammen- 

 gefloflen find. Die braune Grundfarbe und die dunklen Rückenflecke 

 geben der glatten Natter eine gewilfe, allerdings ganz oberflächliche Ähn- 

 lichkeit mit der Kreuzotter, mit der fie bei genauer Prüfung niemals zu 

 verwechfeln ilt. 



\lon Weltfrankreich bis zum Ufer des Kafpifchen Meeres erltreckt 

 fich das Wohngebiet der Schlingnatter in weftöltlicher Richtung. Nord= 

 wärts erreicht fie in Skandinavien den 60. Grad nördlicher Breite,- ihre 

 Südgrenze liegt in der Nähe von Kairo und in Südpaläftina auf dem 

 30. Parallelkreife. In Mitteleuropa ilt fie nach Ringelnatter und Kreuzotter 

 die verbreiterte Schlange und in vielen Gegenden fogar weit häufiger 

 als jene. Nur ganz flache und vor allem feuchte Niederungen meidet 



