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Wasserfrosch, Rana esculenta <Taf. XV>. 



Der Körper des Wafler- oder Teichfrofches ift ziemlich geftreckt, die 

 Schnauze vor allem lang und fpitz, was den an fich fchon fchmalen 

 Kopf noch fchlanker erfcheinen läßt. Die kräftigen Hinterbeine über- 

 treffen den Leib anderthalbmal an Länge, fodaß fie nach vorn gelegt 

 bereits mit der Fußwurzel, dem Ferfenhöcker, die Schnauzenfpitze über- 

 ragen. Der Teichfrofch ilt einer unferer größten Lurche. Gewöhnlich 

 erreicht er zwar nur eine Länge von 7 — 8 cm, aber feine größere 

 Varietät, der Seefrofch <var. ridibunda), die fich durch kleinere Mittel- 

 fußhöcker und etwas abweichende Färbung von der Stammform unter- 

 fcheidet, wird 10—13, ausnahmsweife felbft 15 cm lang und bis 1 / 2 kgfchwer. 



Die Färbung des WafTerfrofches ift auf dem Rücken meiftens ein 

 helleres oder dunkleres Grün, oft ins Bronzefarbene, feltener ins Braune 

 fpielend. Auf diefem Grunde ftehen zahlreiche fchwarze Flecke, die nach 

 hinten an Zahl zunehmen und auf der Hinterfeite des Oberfchenkels eine 

 lebhafte Marmorierung der hier gelblichweißen Grundfarbe hervorrufen. 

 Ein mehr oder weniger breiter, hellgrüner oder gelber Streif zieht fich 

 regelmäßig die Rückenmitte entlang, ein gelblicher Längsdrüfenwulft vom 

 Auge um das Trommelfell herum zum Oberfchenkel und ein kürzerer 

 vom Mundwinkel zum Oberarm. Die Bauchfeite ift weißlich, beim 

 Männchen meiftens einfarbig, beim Weibchen grau gefleckt. Sonft zeichnet 

 fich das Männchen noch aus durch den Befitz von Schallblafen, die beim 

 Quaken nach außen vortreten, und durch eine nur während der Paarungs- 

 zeit vorhandene Wucherung an der Innenfeite des Daumens, die fo- 

 genannte Daumenfchwiele, die bei allen unferen männlichen Frofchlurchen, 

 außer bei der Geburtshelferkröte, in verfchiedener Ausbildung entwickelt ift. 



Das Verbreitungsgebiet der Art ift fehr groß. Es erftreckt fich 

 über ganz Europa füdlich etwa vom 60. Breitengrad, über Nordafrika 

 bis zum 30. Grad und über Welt* und Mittelafien bis an die Küfte 

 des Stillen Ozeans. Innerhalb diefes Gebietes fehlt der Teichfrofch eigent- 

 lich nur in den höher gelegenen Teilen der Gebirge und in völlig 

 trockenen Gegenden. Dagegen bewohnt er ebenfowohl die großen Binnen- 

 feen wie den kleinften Teich oder den pflanzenreichen Waffergraben, wo 

 er im Schilfe des Ufers oder auf den breiten Blättern der Wafferpflanzen, 

 durch feine grüne Farbe trefflich gefchützt, fich bequem fonnen und doch 

 mit einem einzigen feiner mächtigen Sätze das fchützende Element er- 

 reichen kann. 



In feinem Wefen ift der Teichfrofch ebenfo flink und lebhaft wie vor- 

 fichtig und fchlau. Sein fcharfes Auge und fein ebenfo gutes Gehör 

 verraten ihm fehr bald das Herannahen jedes Feindes, aber folange 

 es irgend angeht, verläßt er fich auf feine Schutzfarbe, drückt fich feft 

 an den Boden und erft im allerletzten Augenblick entfchließt er fich 

 zu dem dann aber auch faft ftets erfolgreichen Sprunge. Im und am 



