50 Die Amphibien <Amphibia). 



das hintere Paar ftets länger und kräftiger als das vordere und bildet in 

 Verbindung mit dem langen, kräftigen Beckenfkelett und dem kurzen, ver* 

 fteiften Rückgrat eine Vorrichtung, die es dem Tiere ermöglicht, feinen 

 Körper in weiten Sätzen fortzufchnellen. Die Schwanzlurche bewegen 

 lieh auf dem Lande ähnlich wie die Echfen, aber ftets weit langfamer und 

 fchwerfälliger als diefe, die im Wafler lebenden Arten hingegen fchwimmen 

 mit Hilfe des feitlich zufammengedrückten Ruderfchwanzes unter fchlän* 

 gelnden Bewegungen des Körpers. 



Im allgemeinen find die körperlichen Fähigkeiten der Amphibien 

 nicht fehr vielfeitig. Mit dem Wafler, das ihnen ganz unentbehrlich ift, 

 find freilich alle vertraut, und Fröfche wie Molche find recht gefchickte 

 Taucher und Schwimmer. Auf dem Lande aber gehören fie, mit Aus* 

 nähme der echten Fröfche, zu den langfamften aller Wirbeltiere. Die 

 Baumfröfche leiften im Klettern, vermittels eines eigentümlichen Haftapparats 

 an ihren Zehenfpitzen, Ähnliches wie die Geckonen unter den Echfen, ohne 

 jenen jedoch darin völlig gleichzukommen. Die an fliegenden Säugern 

 und Reptilien fo reichen Sundainfeln beherbergen auch Flugfröfche, die 

 mit Hilfe ihrer riefenhaftt entwickelten Schwimmhäute Gleitflüge von 

 Baum zu Baum auszuführen verftehen. Einige Kröten und die tropifchen 

 Ringelwühlen verftehen trefflich zu graben und kommen darin den wühlen- 

 den Reptilien ziemlich gleich. 



Geiftig flehen die Amphibien hinter den Reptilien kaum zurüdt. Von 

 den Sinnen ift häufig das Auge, befonders bei den Frofchlurchen, vor- 

 züglich entwickelt, ebenfo das Gehör, worauf fchon die nächtlichen 

 Konzerte der eben erwähnten fchließen lauen. Auch sind nur fehr 

 wenige Amphibien völlig ftumm, was bei den Reptilien beinahe die 

 Regel ift. Die übrigen Sinne find wenigftens nicht verkümmert, das Ge- 

 fühl bei einigen fogar ungewöhnlich fein ausgebildet. Zu den fünf Sinnen 

 der höheren Wirbeltiere tritt aber bei den Larven und den dauernd im 

 Wafler lebenden Amphibien noch ein fechfter Sinn hinzu, deflen 

 Organe bei ihnen wie auch bei den Fifchen in der fogenannten Seiten* 

 linie liegen. Daß diefer Sinn in enger Beziehung zum Waflerleben 

 fteht, dürfte kaum bezweifelt werden, feine Bedeutung <ob Druckanzeiger 

 oder Gleichgewichtsorgan) aber ift noch nicht mit Sicherheit feftgeftellt. 



Da die Haut der Amphibien nur im feuchten Zuftande für Luft 

 durchläffig ift, andererfeits die Hautatmung bei den Lurchen eine 

 befonders große Rolle fpielt, find alle Angehörigen der Klaffe mehr 

 oder weniger an die Nähe des Waflers gebunden. Ein Lurch vermag 

 viel leichter fich in fauerftoffreichem Wafler lediglich durch Hautatmung 

 zu erhalten, als in völliger Trockenheit längere Zeit auszuharren. Be- 

 fitzt doch ein füdeuropäifcher Salamander, Spelerpes fuscus, tatsächlich 

 weder Lungen noch Kiemen, kommt alfo mit dem durch die Haut auf- 

 genommenen Sauerftoff vollftändig aus ! Eine befondere Bedeutung für 

 das Leben der Lurche haben fodann die ungemein zahlreichen Haut* 



