Zornnatter. 35 



Die Art der Fortpflanzung ift die gleiche wie die der Ringelnatter, 

 doch legt die Würfelnatter nur 5—13 Eier, die an ähnlichen Örtlich* 

 keiten wie bei der Verwandten zur Reife gebracht werden. Die Paarungs- 

 zeit fällt in den Mai, die Zeit der Eiablage in den Juli oder Auguft. 

 Die Jungen fchlüpfen gegen Ende des Septembers aus den Eiern hervor 

 und verkriechen fich alsbald zur Winterruhe. 



In der Gefangenfchaft verlangt die Würfelnatter, neben ausgiebiger 

 Möglichkeit, fich ftundenlang zu fonnen, vor allem einen größeren Wafler* 

 behälter und ihre Lieblingsnahrung in reichlicher Menge. Dann hält fie 

 aber auch jahrelang aus und kann, da fie dem Menfchen wie den Ge* 

 noflen ihrer Haft gegenüber ebenfo friedfertig Ift wie die Ringelnatter, 

 ohne Bedenken jeder Terrariengemeinfchaft einverleibt werden, ohne fich 

 anders als angenehm bemerkbar zu machen. 



Zornnatter, Zamenis gemonensis <Taf. IX). 



Der Körper Ift fchlank und der eiförmige Kopf deutlich vom Nacken 

 abgefetzt. Die Schuppen, in 17—19 Längsreihen angeordnet, find völlig 

 glatt. Von den acht Oberlippenfchildern ftoßen das vierte und das fünfte 

 ans Auge. Eigentümlich ift der Art ein kleines Schildchen <Suboculare> 

 unter dem Voraugenfchild. Die Bauchfchilder zeigen an den Seiten eine 

 ftumpfe, undeutliche Kante. Die Zornnatter ift die größte Schlange 

 Europas. Ihre öltlichen Varietäten erreichen eine Länge von 2,50 m 

 und die Stärke eines Handgelenks. Die weltlichen Formen Dleiben 

 jedoch beträchtlich hinter folchen Riefen zurück. 



Die Veränderlichkeit der Färbung und der Zeichnung ift außer* 

 ordentlich groß. Bei der Stammform, der fogenannten gelbgrünen Natter 

 (Zamenis viridiflavus), ift die Oberfeite grün oder fchwärzlich mit 

 gelben Flecken oder Längsftreifen. Der Schwanz trägt ftets eine aus* 

 gefprochene Längsftreifung. Die Unterfeite ift gelb, einfarbig oder an den 

 Seiten fchwarz gefleckt. Die ganz jungen Tiere find hellolivenbraun, und 

 der Kopf zeigt auf fchwarzem Grunde gelbe Abzeichen, die fpäter mehr 

 oder weniger verfch winden. Alte Exemplare find oft vollftändig fchwarz 

 (Zamenis carbonarius). Die Stammform bewohnt den Weften des 

 Verbreitungsgebietes. V^on Ungarn an wird fie von der Balkennatter 

 (Zamenis trabalis) abgelöft. Bei diefer ift der Rücken grau oder hell* 

 olivenfarben und jede Schuppe mit einem gelben oder braunen Längs- 

 ftreife versehen, fo daß der ganze Körper längsgeftreift ericheint. Die 

 Unterfeite ift einfarbig orange oder fchön zinnoberrot. Häufig ziehen 

 fich noch Längsreihen fdiwarzer Flecke über den Rücken hin. 



Das Verbreitungsgebiet der Zornnatter erftreckt fich von Frank* 

 reich über Italien, die Balkanhalbinfel und Südrußland, geht über die 

 Infein des Ägäifchen Meeres nach Kleinafien hinüber und reicht bis 

 Perfien. Da fie in der Schweiz, fowie neuerdings in verfchiedenen 

 Gegenden Öfterreichs noch mehrfach gefunden worden ift, fo im Böhmer* 



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