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mal geradezu ftummelhaft. Die Fifchmolche machen keine Verwandlung 

 durch, fondern behalten die großen, baumförmig veräftelten Kiemen* 

 büfchel zeitlebens bei und können alfo das Wafler niemals längere Zeit 

 verlaflen. Die einzige in Europa vorkommende Gattung ift durch die 

 Verkümmerung der Augen und die ftummelhaften Gliedmaßen gekenn« 

 zeichnet. Sie enthält nur eine Art. 



Olm, Proteus anguineus <Taf. XXX>. 



Der Olm ift ein Fifchmolch von fehr fchlankem, faft aalartigem 

 Körperbau. Die Schnauze ift ftark verfchmälert und vorn gerade ab* 

 geftutzt, der ganze Kopf erfcheint etwa birnförmig. Die Gliedmaßen find 

 winzig klein. Die Vorderfüße tragen drei, die Hinterfüße nur zwei 

 Zehen. Der Schwanz ift etwa halb fo lang wie Kopf und Rumpf, ftark 

 feitlich zufammengedrückt und mit einem hohen Floflenfaume verfehen. 

 Die Augen liegen völlig unter der Haut und find beim erwachfenen 

 Tier auch kaum fichtbar, während man fie bei den Jungen als violette 

 oder rötliche Punkte wahrnehmen kann. 



Eine eigentliche Färbung hat der Olm gewöhnlich nicht, da feine 

 Haut keine irgendwie erhebliche Mengen von Farbftoff enthält. Er er« 

 fcheint aber hell weißrofa, weil das Blut durch die zarte Haut hindurch* 

 fchimmert. Bei längerer Einwirkung des Lichtes beginnt die Haut jedoch 

 dunkler zu werden,- es bilden fich große, violettbraune bis blaufchwarze 

 Flecke, die immer mehr an Ausdehnung gewinnen und fchließlich zur 

 vorhergehenden Farbe werden. 



Infolge feiner eigenartigen Lebensweife hat der Olm nur eine fehr 

 befchränkte Verbreitung. Er bewohnt unterirdifche Gewäfler von 

 Krain, Iftrien, Illyrien und Dalmatien. Befonders häufig ift er in der 

 Magdalenen« und der Kleinhäuslergrotte in der Nähe von Adelsberg 

 in Krain, man findet ihn aber außerdem an zahlreichen Punkten diefer 

 öfterreichifchen Provinzen, wo unterirdifche Gewäfler zutage treten. In 

 der tiefen Finfternis feines Aufenthaltsortes braucht er kein Auge und 

 ebenfowenig eine fchützende Färbung, zumal da er hier nur Verfolger 

 und nie Verfolgter ift, folange der Menfch ihn nicht beunruhigt. An* 

 fcheinend ernährt er fich von kleinen Krebstieren, Mufcheln und 

 Würmern, die er mit Hilfe feines feinen Geruches und Taftgefühls aus« 

 findig macht. Auch an Gefangenen hat man beobachtet, daß fie ins 

 Wafler geworfene Nahrung trotz ihrer Blindheit fofort wahrnehmen und 

 mit großer Sicherheit zu erfaflen wiflen. 



Über die Fortpflanzung der Höhlenmolche war man erklärlicher« 

 weife lange im Umklaren. Heute wiflen wir, daß der Olm Eier legt 

 und diefe an Steinen einzeln anklebt. Erft nach drei Monaten fchlüpfen 

 die etwa 2 cm langen Jungen aus, die fich von den Erwachfenen nicht 

 wefentlich unterfcheiden. Nur die Augen find, wie fchon erwähnt, bei 



