58 Gelbbauchige Unke. 



Erft feit verhältnismäßig kurzer Zeit find die beiden Unkenarten mit 

 Sicherheit unterfdhieden und ift demnach auch das Wohngebiet jeder 

 Art genauer feftgeftellt worden. Es ergab fich dabei die überrafchende 

 Tatfache, daß, ähnlich wie bei Zaun- und Bergeidechfe, die beiden fo nah 

 verwandten Formen fich gegenfeitig faft völlig ausfchließen. Bombinator 

 pachypus ift die „Bergunke" und zugleich die weltliche Art. Sie ver- 

 breitet fich über den größten Teil Frankreichs, Süd- und Mitteldeutsch- 

 land und die öfterreich^ungarifche Monarchie bis zum Unterlaufe der 

 Donau, geht nördlich bis zum Rande der norddeutschen Ebene und füdlich 

 bis nach Unteritalien und Mittelgriechenland. 



Mehr als alle anderen Frofchlurche, mehr noch als der Waflerfrofch, 

 find die Unken an das Wafler gebunden. Sie bewegen fich zwar auf 

 dem Lande durchaus nicht ungefchickt, jedenfalls bedeutend gewandter 

 als die Kröten, verlaflen aber gleichwohl das feuchte Element nur un* 

 gern und nie auf längere Zeit. Ihren Lieblingsaufenthalt bilden trübe, 

 befonders lehmige, ftark mit Waflerpflanzen befetzte Tümpel. Dort 

 liegen fie, vorfichtig ein Stück vom Ufer entfernt, an der Oberfläche, 

 das Köpfchen halb aus dem Wafler geftreckt, die Hinterbeine etwas 

 gefenkt und weit gefpreizt, bereit, beim erften verdächtigen Geräufch 

 kopfüber in die Tiefe zu fahren, wo die lehmgraue Farbe des Rückens 

 fie auch dem fchärfften Auge unfichtbar macht. Verfagt die Schutz- 

 färbung aber, hat irgendein übermächtiger Gegner die Unke am Lande 

 überrafcht, fo ift fie darum doch noch nicht verloren. Den Kopf und 

 die Gliedmaßen weit zurückgebogen, wirft fich die Angegriffene auf den 

 Rücken und ftreckt in diefer „Schreckftellung" oder befler gefagt „Ab- 

 fchreckftellung" die grell gefärbte Bauchfeite dem Feinde entgegen, 

 ein deutliches Zeichen für diefen, daß er hier eben keinen gewöhnlichen 

 Frofch, fondern eine Unke vor fich hat, deren fcharfe Drüfenabfonderung 

 eine unangenehme Beigabe zu dem verlockenden Biflen bildet. Wir 

 finden hier diefelbe Zufammenftellung von Schwarz und Gelb, die beim 

 Feuerfalamander, bei den Wefpen und Horniflen, bei vielen Schmetter- 

 lingsraupen und bei zahlreichen Giftfchlangen das weithin fichtbare, ab- 

 fchreckende Aushängefchild der Giftigkeit bildet. Man braucht übrigens 

 nur an einer mit Unken befetzten Schachtel einige Male zu riechen, um 

 die Wirkung des fcharfen Saftes an fich felbft wahrnehmen zu können,- 

 ein plötzlich auftretender, fehr heftiger Schnupfenreiz ift die Folge. Von 

 einer wirklichen Gefahr für den Menfchen kann natürlich nicht die Rede fein. 



Die gelbbauchige Unke kommt im April zum Vorfchein und laicht 

 früheftens am Ende diefes Monats, gewöhnlich aber erft im Mai. Das 

 Männchen bekommt zu diefer Zeit außer der Daumenfchwiele noch kleine, 

 fchwarze Schwielen an der Unterfeite der mittleren Zehen des Hinter- 

 fußes, ein Merkmal, das zur Unterfcheidung von der rotbauchigen 

 Unke dienen kann. Die Stimme, die man zur Paarungszeit allabendlich 

 zu hören bekommt, ift ein metallifch klingendes, leifes „öng, öng, öng", 



