92 BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



considérable, appelé par eux Rio de Ruda, et qui est véritable- 

 ment la Garonne. Ce grave oubli, fait remarquer avec raison le 

 D r Jeanbernat, des lois géographiques, qui veulent que le nom 

 d'un fleuve soit toujours attribué au plus long des cours d'eau 

 qui se réunissent pour le former, a pour résultat de donner une 

 idée fausse de cette région, et il n'y a qu'à jeter un coup d'œil 

 sur une carte quelconque du Haut-Aran pour se convaincre des 

 singulièreserreurs hydrographiques dans lesquelles leurs auteurs 

 sont tombés. 



La frontière naturelle qui sépare, à l'Ouest, le val d'Aran de 

 la vallée de Luchon, commence au confluent de la Garonne et 

 de la Pique, vers 5oo mètres d'altitude, et se continue dans la 

 direction du Sud par une crête qui va aboutir au port de 

 Venasque et au pied des monts Maudits. Parmi les principaux 

 points de cette crête, nous devons mentionner le pic de Rie 

 (i.o5o m.) qui domine Saint-Béat, le pic de Burat (2.i5o m.), le 

 mont Bacanère (2.194 m.), le Poujastou (1.930 m.), le col du 

 Portillon (1.439 m.), le col de Barèges, le pic de l'Entécade 

 (2.271 m.), le port de la Picade (2.424 m.), le sommet de l'Es- 

 calette (2.454 m.) et le port de Venasque (2.417 m.). Le col du 

 Portillon est le plus praticable de tous pour faire communiquer 

 les deux vallées. Le port de la Picade, ajoute Joanne, s'ouvre 

 exactement sur le méridien du Néthou (3.3o4 m.), point culmi- 

 nant du massif espagnol de la Maladetta et de toutes les Pyré- 

 nées, massif éloigné de 8 kilomètres au Sud, et qui, de même 

 que le Mont-Perdu et le Canigou, se trouve en dehors de l'axe 

 de la chaîne. 



A l'Est du trou de Toro et des monts Maudits, la limite méri- 

 dionale de l'Aran se dirige vers le port de Viella en suivant la 

 ligne de partage des eaux. Au Nord de ce port, situé à 2.5oo m. 

 environ, le Rio-Negro descend rapidement jusqu'à Viella, 

 ancienne capitale du val d'Aran; au Sud, au contraire, les eaux 

 s'écoulent par l'Hospice de Viella (1.800 m.), dans la Noguera- 

 Ribagorzana, rivière qui sépare l' Aragon de la Catalogne. Il est 

 remarquable que les deux mots Garonne et Noguera sont l'ana- 

 gramme l'un de l'autre. 



Après le port de Viella s'étend une région lacustre, encore peu 



