144 BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



La Chaleur 



Chacun sait que la chaleur est un des principaux agents de la 

 germination et de la végétation. Mais ce qu'on ne sait pas c'est 

 la condition de la chaleur. On a imaginé la théorie des rayons 

 droits et obliques du soleil à la terre et grâce à la routine on 

 continue d'enseigner gravement cette explication puérile comme 

 si à une énorme distance réduisant la terre à un point dans 

 l'espace, il pouvait y avoir réellement des rayons du soleil 

 obliques, ou perpendiculaires. 



La vraie condition de la chaleur est l'air. Pas d'air, pas de 

 chaleur. Plus la couche d'air est épaisse, plus la chaleur est 

 intense. Avec lui le soleil nous ramène une couche d'air plus 

 considérable par son attraction et nous avons l'été. Cette couche 

 d'air diminue avec le passage du soleil dans l'hémisphère aus- 

 tral et nous avons l'hiver. 



Sur les montagnes tropicales on peut s'élever à une altitude 

 bien supérieure à celle de nos montagnes européennes sans gêne 

 de la respiration. II faut y atteindre une zone bien supérieure 

 pour y rencontrer la couleur plus vive des rieurs si notable aux 

 hautes altitudes et la décroissance caractéristique de la végéta- 

 tion. 



L'élaboration des sucs végétaux est beaucoup plus active sous 

 le climat tropical et les plantes médicales bien autrement éner- 

 giques sous l'action d'une chaleur due au renflement d'une 

 atmosphère très épaisse. 



Le coloris floral, si beau dans les prairies alpines, est dû à un 

 accroissement de l'intensité dans les fonctions de la feuille, 

 intensité attribuable elle-même à une plus grande richesse de 

 l'air raréfié en oxygène. Aussi l'évolution de la vie de la plante 

 y est-elle beaucoup plus rapide que dans la plaine. 



Nous avons fait, au sujet des conclusions précédentes qui en 

 sont la déduction, d'intéressantes et répétées observations sur 

 diverses montagnes du globe : Himalaya, Ghattes orientales et 

 occidentales, Alpes, Pyrénées, Massif Central, etc.. 



Nous ne pouvons que répéter ici ce que nous avons dit jadis : 

 la clef de beaucoup de problèmes scientifiques, ce n'est pas en 

 Europe qu'il faut la chercher mais bien en Asie et spécialement 

 aux Indes et en Chine. Les conclusions basées sur des observa- 

 tions faites dans notre vieille Europe au point de vue anthropo- 

 logique et scientifique sont forcément hâtives et incomplètes. 



Nous étudierons quelque jour la chaleur que déverse le soleil 

 par le moyen des couches d'air sur le sol de Pondichéry, l'un 

 des points les plus chauds du globe et nous y verrons son action 

 sur la végétation. 



H. Léveillé. 



Le Secrétaire perpétuel, Gérant du a Bulletin)): H. LÉVEILLÉ. 



Le Mans. — Imprimerie Monnoyer. 



