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Für die Gefangenschaft eignet sich die Kreuzotter 



schlecht, nur wenige lassen sich dahin bringen, Nahrung' anzu- 

 nehmen, auch hat sie nichts in ihrem Wesen, was besonders für 

 sie einnehmen könnte. Sie ist bei Tage träge, kriecht meist nur 

 erst gegen Abend oder des Nachts im Terrarium herum, höchstens 

 dass sie gelegentlich einmal bei Tage das Wasserbecken aufsucht. 

 Es gehört schon eine besondere sehr vereinzelt dastehende Lieb- 

 haberei dazu, um an ihrer Lebensweise in Gefangenschaft Ver- 

 gnügen zu finden; nur ganz besonderes, auf wissenschaftlicher 

 Grundlage beruhendes Interesse kann die Veranlassung dazu sein, 

 Kreuzottern behufs näherer Beobachtung in Terrarien gefangen 

 zu halten. Neben ihrer Trägheit sind sie auch boshaft bis an 

 ihr Ende und der Umgang mit ihnen ist stets gefährlich, weshalb 

 ich ihr Gefangenhalten niemanden, der nicht, wie ich, vorgenannten 

 Grund dazu hat, raten kann. Sie bereiten ihrem Pfleger viel 

 Aerger und Verdruss. Bald vertragen sie sich nicht mit andern 

 Giftschlangen oder miteinander und man muss sie absperren, bald 

 beissen sie Mäuse tot und verschleppen diese, so dass man die- 

 selben nicht rechtzeitig entfernen kann, infolgedessen die sehr 

 schnell verwesenden Opfer einen fürchterlichen Geruch verursachen, 

 oder es fassen mitunter zwei Ottern zugleich eine Maus und jede 

 will dieselbe verschlingen, es bleibt in einem solchen, mir öfters 

 vorgekommenen Fall nichts weiter übrig, als die so von zwei 

 Seiten zugleich gepackte Maus mitten durchzuschneiden, Avas auch 

 gerade kein Vergnügen macht, umsoweniger, da man den Ottern 

 niemals trauen kann. In dieser Weise bringt jeder Tag neuen 

 Aerger, so dass das Gefangenhalten dieser Tiere wirklich nicht 

 zu den Annehmlichkeiten gehört. Mir gelingt es jetzt zwar öfters, 

 Kreuzottern in geeignet eingerichteten Terrarien zur Annahme 

 von Nahrung (jungen Ratten und Mäusen) zu bewegen, doch 

 durchaus nicht bei allen; am ehesten lassen sich jüngere Tiere 

 dazu bringen und am leichtesten, wenn man diese kurz nach dem 

 Verlassen ihrer Winterherberge, also sehr zeitig im Frühjahr, ein- 

 fängt. Dennoch bin ich der Ansicht, dass jede Kreuzotter in 

 einem geeigneten recht grossen, sonnig stehenden Terrarium, bei 

 richtiger Pflege Nahrung annimmt, sich häutet und auch fort- 

 pflanzt. Ein diesbezüglicher Versuch ist mir bereits im Jahre 1886 über 

 alles Erwarten gut gelungen, und zwar bei einem Männchen und 



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