Kriechtiere (Reptilien). 



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'ie Kriechtiere oder Reptilien, wie man diese Tierklasse 

 genannt hat, rechnet man zu den kaltblütigen Wirbeltieren, 

 d. h. sie sind nicht „kaltblütig" im wahren Sinne des Wortes, 

 sondern die Temperatur ihres Blutes richtet sich nach der Tem- 

 peratur der die Tiere umgebenden Luft, es wird wärmer oder 

 kälter, je nachdem die Luft wärmer oder kälter wird; die Be- 

 zeichnung „wechselwarm" wäre daher wohl der Benennung 

 „kaltblütig" betreffs ihres Blutes vorzuziehen. So wenig passend 

 der Name „Kaltblütler" gewählt ist, so verhält es sich auch 

 mit dem Namen „Kriechtiere", welcher durchaus nichts Be- 

 stimmtes, auf diese Tierklasse allgemein Passendes ausdrückt. 

 Es gibt unter den Kriechtieren welche, die ziemlich flink und 

 gewandt sind, sich mit grosser Schnelligkeit fortbewegen können. 

 Andre wieder haben beständig ihren Aufenthalt im Wasser, in 

 welchem sie sich sehr geschickt bewegen, wie denn fast alle 

 Reptilien auch schwimmen können, nur selten gehen sie ans Land, 

 um am Ufer umherzukriechen. Einige sind vorzügliche Kletterer 

 und ihre Bewegungen sind nichts weniger als „kriechend". Da es 

 aber schwer halten dürfte, einen Namen für diese Tiere zu linden, 

 welcher geeignet wäre alle diese verschiedenen Eigenschaften und 

 Fähigkeiten bestimmter zu bezeichnen, so müssen wir uns mit 

 dem Namen Kriechtiere begnügen. 



Die Reptilien atmen wie die Säugetiere und Vögel zu jeder 

 Zeit ihres Lebens durch Lungen und haben, im Gegensatz 

 zu den Amphibien, keine Verwandlung zu bestehen. Ihr Blut- 



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