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sind sie einfarbig-, mitunter aber auch heller oder dunkler bis 

 schwarz gesäumt ; fliesen in diesem Falle die Rückenflecken quer 

 zusammen, sind alle Flecken, namentlich die der Mittelreihen, 

 gross und rundlich erweitert, so bildet dies die Varietät Vipern 

 oeellata, Latreille. — Die Färbung der Unterseite kann von hell 

 Bräunlichgelb, Bräunlichgrau, Dunkelgrau bis Schwarz wechseln, 

 entweder ist sie einfarbig oder mit weissen, bisweilen auch gelb- 

 lichen, rostroten oder schwarzen Flecken gesprenkelt. Nach dem 

 Kopf zu nimmt die Unterseite mehr oder weniger die Färbung 

 der Oberseite an. Der Schwanz ist unten, mitunter auch oben 

 hell- oder dunkelgelb gefärbt und nimmt den sechsten bis achten 

 Teil der Leibeslänge ein. Die Aspisviper soll übrigens, sofern 

 dies nicht auf Verwechselung mit gleichgefärbten Kreuzottern 

 beruht, auch in ganz schwarzen Exemplaren vorkommen, deren 

 Färbung höchstens auf der Rückenmitte etwas heller ist, sonst 

 aber keinerlei Zeichnung erkennen lässt; derartige Tiere sollen 

 sich namentlich in der Schweiz finden. Die Jungen sind weniger 

 kräftig gefärbt als die Alten und weisen stets eine einfarbig 

 bräunliche oder weissliche Unterseite auf, die kaum merklich 

 grau oder schwärzlich gesprenkelt ist. 



Die Verbreitung der Viper beschränkt sich hauptsächlich 

 auf das Mittelmeergebiet und nur in Frankreich überschreitet 

 sie die Grenze desselben. Sie findet sich nach Strauch, vom 

 siebenunddreissigsten bis neunundvierzigsten Grad nördlicher 

 Breite und vom neunten bis vierundzwanzigsten Grad östlicher 

 Länge von Ferro. Genau lässt sich ihr Verbreitungsgebiet 

 nicht leicht feststellen, da sie häufig mit der ihr bisweilen 

 sehr ähnlichen Kreuzotter verwechselt wird; sie bewohnt mit 

 der Sandotter oft dieselben Gegenden und ist jedenfalls nur 

 auf die südlicheren Teile Europas beschränkt. In Spanien 

 und Portugal ist die Aspisviper nicht häufig, im letztge- 

 nannten Lande bewohnt sie die Sierra de Gerez, nördlich der 

 Städte Caldar und Montalegre. In Frankreich findet sie sich 

 überall, in den südlichen Teilen häufiger als im Norden. In allen 

 gebirgigen Gegenden der Schweiz, besonders im Jura, in einigen 

 Teilen der Kantone Waad und Wallis ist sie häufig, nur im Osten 

 des Landes scheint sie zu fehlen. In Italien, hauptsächlich auf 

 trockenem Felsboden, ist sie die gemeinste, allerorts vorkommende 

 Giftschlange; nur auf der von Giftschlangen befreiten Insel 



