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ist meist dunkel, dunkelbraun, schwärzlich oder schwarz. Die 

 zwischen den Seitenflecken befindlichen Schuppen sind häufig 

 gelblich oder rötlich gefärbt. Die Unterseite ist immer hell 

 und dunkel gewürfelt und ist bald das Weissliche, Gelbliche oder 

 Rötliche, bald das Schwarze vorherrschend. Kopf und Kehle sind 

 stets weisslich oder gelblich und ungefleckt, die schwarzen Flecken 

 treten erst früher oder später im Verlaufe des Halses auf. Die 

 Unterseite des Schwanzes ist meist völlig schwarz. Bei den selten 

 vorkommenden schwarzen Stücken ist auch die Unterseite über- 

 wiegend schwarz, helle Würfelflecke finden sich nur vereinzelt. 

 Die Verbreitung der Würfelnatter dürfte auf das südliche 

 Mittel- und Osteuropa beschränkt sein; sie bewohnt Italien, die 

 Schweiz, Dalmatien, Illyrien, Südungarn, kommt in der Varietät 

 Tropidonotus Jnj<h-iis, Pall, in Südrussland und im Norden des 

 Schwarzen Meeres vor, und soll am Caspisee ziemlich häufig sein. 

 In Deutschland findet sie sich im Rheingebiet und im Nassauischen. 

 Sie hält sich vorzugsweise in fischreichen Gewässern, Seen, 

 Teichen, namentlich Bächen und langsam fliessenden Flüssen und 

 im Gestrüpp in deren Umgebung auf, mehr als die Ringelnatter 

 den Fischen nachstellend, doch frisst sie auch Kaulquappen, 

 Frösche und Molche. 



Ihre Beute sucht sie meist durch Erlauern, seltener durch 

 Aufsuchen oder Verfolgen zu erlangen. Sie schlingt sich unter 

 Wasser, oder dicht am Ufer, den Kopf im Wasser, um Schilf 

 oder dergleichen und lauert hier den vorbeikommenden Fischen 

 ab; sobald ein solcher, von ihr zusagender Grösse, in ihre Nähe 

 gekommen fährt sie blitzschnell darauf zu, denselben auch fast 

 immer sicher erfassend. 



Sie ist ein völliges Tagtier und gleicht betreffs ihrer 

 Lebensweise fast gänzlich der Ringelnatter. Auf von der 

 Sonne beschienenem Gestein, in dichtem Gestrüpp in der Nähe 

 des Ufers, findet man sie oft bei Tage. Sie geht häufig ins 

 Wasser und hält sich stundenlang darin auf; von Zeit zu Zeit 

 taucht sie empor um Luft zu schöpfen, oder sie versteckt sich 

 im Wasser zwischen Schilf, den ganzen Körper im Wasser und 

 nur die Schnauzenspitze oder den ganzen Kopf über den Wasser- 

 spiegel haltend, ihre Umgebung mit steter Aufmerksamkeit 

 musternd. Sie ist mehr als vorige zum Verstecken geneigt und 

 hält sich meist in gedeckter Stellung. In ihrem Wesen be- 



