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gewölbt, kegelförmig 1 über den Unterkiefer vorragend. Bei der 

 Varietät Coronella caucasica, Pallas, ist die Fleckenzeichnimg sehr 

 undeutlich, so dass der gewöhnlich ziemlich dunkelbraune Körper 

 fast ungefleckt erscheint. — Die Lippenschilder und die Unter- 

 seite des Kopfes sind stets hell und mit dunklen Flecken besetzt. 



Die Verbreitung der Schlingnatter erstreckt sich fast über 

 ganz Europa, bald häufiger, bald seltener auftretend. Am häufigsten 

 ist sie in Mitteleuropa, nach Norden und Süden wird sie seltener. 

 In Deutschland kommt sie wohl allerwärts, wenn auch mitunter 

 nur zerstreut, stellenweise, namentlich in Süddeutschland, aber 

 sehr häufig, vor. 



Zu ihrem Standort bevorzugt sie trockene, besonnte Oertlich- 

 keiten, häufig findet sie sich im Gebirge. Lichte Waldstellen, 

 Dämme, Bergabhänge, helle Waldwiesen sind ihre beliebtesten 

 Aufenthaltsorte, doch findet man sie mitunter auch in feuchteren 

 Oertlichkeiten, an Rändern von Wald- oder Wiesenbächen u. dergl. 

 Ihre Schlupflöcher wählt sie wie andere Schlangen unter 

 Bäumen, in Löchern unter Hecken, in Mäuse- und Maulwurfs- 

 löchern, tieferen Felsrissen, unter Stein- oder Schutthaufen etc. 



Die Nahrung der Schlingnatter besteht in Eidechsen und 

 Blindschleichen. Am liebsten frisst sie die kleineren Wieseneidechsen, 

 (Lacerta vivipara), da sie die grösseren Feldeidechsen (Lauertet 

 agilis) schwerer überwältigen kann. Ihre Beute überwältigt die 

 Schlingnatter dadurch, dass sie dieselbe mit grosser Schnelligkeit 

 in gewöhnlich drei dicht zusammen- oder weiter auseinander- 

 liegende Einge einschliesst. Eine Eidechse wird fast immer so 

 umschlungen, dass nur der Kopf derselben aus den Eingen hervor- 

 sieht. Das vordere Drittel ihres Körpers hat die Schlange frei, 

 aufgerichtet und meist mit geöffnetem Eachen wartet sie des 

 Augenblicks, wo sie den Kopf der Eidechse erfassen kann. Doch 

 die Eidechse kennt die ihr drohende Gefahr; sie scheint zu 

 wissen, dass von ihrer Aufmerksamkeit und Schnelligkeit ihr 

 Leben abhängt ; mit mutig blitzenden Augen und halb geöffnetem 

 Maule erwartet sie den niederfahrenden Kopf der Schlange. 

 Letzteres ist für die Eidechse entscheidend ; gelingt es der Schlange 

 beide Kiefern der Eidechse zugleich zu erfassen, so ist die Eidechse 

 verloren, denn der vordere Kopfteil der Eidechse wird dann sofort 

 vom Eachen der Schlange umschlossen. Ist der Schlange dies 

 gelungen, so schlingt sie nach und nach ihr Opfer hinab, . indem 



