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gelöst, stülpt sich dieselbe nach aussen um. Der ganze Vorgang 

 vollendet sich wie vorn gesagt. Während des Häutens kriechen 

 die Schlangen zwischen Gestein, Sträuchern, Moos u. dergl. hin- 

 durch, um sich auf diese Weise leichter von der alten Haut zu 

 befreien. Man findet im Freien hin und wieder vollständige 

 Häute oder Stücken von solchen, und derartige Funde sind mir 

 schon manchmal zum Verräter des Aufenthaltortes der Schlangen 

 geworden, da die Schlange den oft engen Eingang ihres Schlupf- 

 loches zum Abstreifen der Haut benutzt. Die Häutung erfolgt 

 im Laufe des Sommers, gewöhnlich in Zwischenräumen von drei 

 bis vier Wochen, doch liegt auch mitunter eine noch längere 

 Zeit zwischen jeder Häutungsperiode. Je nach dem Klima häuten 

 die Schlangen öfter oder weniger im Jahre; die in Deutchland 

 vorkommenden, je nach der Jahreswitterung, etwa fünf- bis acht- 

 mal. Das Herannahen der Häutung macht sich durch trübes, 

 milchiges Aussehen der Augen kenntlich, auch die Haut des 

 ganzen Körpers erhält einen schmutzigen Schein, was daher rührt, 

 dass sich die Haut allmählich loslöst, und von den Häutungs- 

 haaren emporgehoben wird. Vor der Häutung sind die Schlangen 

 träger als sonst, gehen nicht so eifrig ihrer Nahrung nach, ihr 

 ganzes Benehmen verrät einen krankhaften Zustand. Nach er- 

 folgter Häutung sind sie bedeutend lebhafter, fühlen sich augen- 

 scheinlich wohler. Obwohl nun die Augen in Folge der bereits 

 losgelösten Oberhaut ein trübes Aussehen haben, so wird die 

 Sehkraft des Auges dadurch doch nur höchst wenig oder garnicht 

 beeinträchtigt, eine in oder vor der Häutung befindliche Schlange 

 sieht eben so gut als nach überstandener Häutung, wovon ich 

 mich oft zu überzeugen Gelegenheit hatte und an meinen Ge- 

 fangenen noch habe. Es ist dies ja auch bei der Durchsichtig- 

 keit der abgehenden Haut, namentlich der uhrglasartig erhabenen 

 Stelle über den Augen, ganz natürlich. Die Schlange trifft den 

 Gegenstand, nach welchem sie beissen will, vor oder in der 

 Häutungsperiode fast mit derselben Sicherheit wie nach derselben, 

 vorausgesetzt, dass derselbe nicht zu entfernt ist und sich bewegt. 

 Alle Schlangen sind Raubtiere, denn ihre Nahrung in 

 der Freiheit besteht fast ausschliesslich aus lebenden Tieren. 

 In der Gefangenschaft gewöhnen sich einige auch an tote Nahrung, 

 so nehmen die meisten meiner echsen- und mäusefressenden 

 Schlangen auch tote Maulwürfe, Mäuse, Sperlinge, Eidechsen oder 



H. Lachmann, Reptilien u. Amphibien Deutschlands. 2 



