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mehr untl mehr die Gestalt der Eltern an, verlässt nach ül (er- 

 standener Verwandlung das Wasser, oder verbleibt in demselben. 



Die Verbreitung' der Lurche erstreckt sich, mit Ausnahme 

 der nördlichsten Gebiete über alle Zonen. In warmen, feuchten 

 Gebieten treten sie am häufigsten auf und finden sich in den 

 tropischen Sumpfländern die Lurche in grosser Zahl vertreten, 

 sie zeigen hier die sonderbarsten Formen und oft prächtige 

 Farben. Je weiter nach Norden zu wird die Zahl der Arten 

 und der Individuen immer geringer, Formen und Farben werden 

 einfacher, blasser. 



Der Aufenthalt der Lurche ist sehr verschieden. Einige 

 leben beständig im stehenden oder langsam fliessenden Wasser, 

 andre wieder abwechselnd, in der Nähe von Gewässern, wieder 

 andre leben nach der Verwandlung in feuchten Wäldern, auf 

 feuchten Wiesen und in allen möglichen Verstecken, wie sie solche 

 in Erdlöchern, unter Baumstümpfen, Wurzeln, Steinhaufen, in 

 Baumlöchern u. dergl. finden. Einige wohnen auf Bäumen und 

 Gesträuchen, andere graben sich in die Erde, wohnen hier in 

 selbstgegrabene Löcher oder Gänge, selbst in völlig und beständig- 

 finsteren, unterirdischen Höhlen finden wir einen Lurch (Olni . 



Alle Lurche sind im ausgewachsenen Zustande Raubtiere, 

 ihre Nahrung besteht je nach ihrer Grösse in Insekten, Würmern, 

 Weichtieren, kleineren Lurchen, Reptilien, Fischen, kleinen 

 Vögeln und Säugetieren. Alle sind sehr gefrässig und vertilgen 

 oft erstaunliche Mengen von allerlei schädlichem Gewürm, weshalb 

 die Lurche fast durchweg zu den nützlichen Tieren zu 

 rechnen sind. 



Die Lurche sind meist Nacht- oder Dämmerungstiere, 

 nur wenige sind den Tagtieren zuzuzählen, die meisten lieben 

 gedämpftes, zerstreutes Licht, selten findet man einen Lurch an 

 von der Sonne direkt beschienenen Stellen, sonnt sich wirklich 

 ein Lurch, so geschieht dies doch im, am oder über dem Wasser, 

 da kein Lurch der Feuchtigkeit entbehren kann, bei absoluter 

 Trockenheit zu Grunde geht. Dennoch ist ihnen gleich den Rep- 

 tilien Wärme, aber feuchte Wärme, ein Bedürfniss, sie ziehen 

 sich daher ebenfalls mit dem Eintritt kalter Witterung zum 

 Winterschlaf zurück, oder verkriechen sich, wenn ihre Wohn- 

 gewässer austrocknen, tief in den Schlamm, um im Sommer- 

 halbschlaf den Eintritt des Regens zu erwarten, der ihre 



