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fähig, und erst im sechsten oder siebenten Jahr völlig - ausge- 

 wachsen. Die Paarung' geschieht, in der Freiheit, im April und 

 dauert, nach Wyder, drei Stunden. Das Weibchen bringt im 

 Juli oder August gewöhnlich zwölf, ausnahmsweise zwanzig oder 

 mehr Junge zur Welt, die wohlausgebildet und etwa zwanzig 

 Gentimeter lang der Eihülle entschlüpfen, und sich vom ersten 

 Lebenstag an bissig und boshaft zeigen. 



Die Apisviper ist diejenige Giftschlange, an welcher Redi 

 berühmt gewordene Versuche angestellt, und die Fontana nach 

 ihm mit vielem Eifer und Geschick fortführte. Letzterer sagt 

 darüber folgendes: „Das Viperngift ist keine Säure, es rötet 

 weder das Lackmuspapier, welches es nur durch seine eigene 

 Farbe etwas gelblich färbt, noch verändert es die Farbe des 

 Veilchensyrups, ausser dass auch dieser ein wenig gelblich wird, 

 wenn viel von dem Gift hinzukommt. Mit Alkalien zusammen- 

 gebracht, braust es nicht auf und vermischt sich mit ihnen sehr 

 langsam; im Wasser sinkt es sogleich zu Boden. Es ist nicht 

 brennbar, frisch ein wenig klebrig, getrocknet durchscheinend 

 gelblich; klebrig wie Pech, erhält es sich noch jahrelang in den 

 Zähnen der toten Viper, ohne Farbe und Durchsichtigkeit zu 

 verlieren; man kann es dann mit lauem Wasser erweichen, und 

 es wirkt noch tötlich; auch getrocknet hat man es gegen zehn 

 Monate aufbewahrt, ohne dass es an Kraft verliert." Aus den 

 A'ersuchen, die er mit über dreitausend Vipern an über viertausend 

 Tieren anstellte, zieht er die Folgerungen: Unter gleichen Um- 

 ständen ist die grösste Viper die gefährlichste, je wütender das 

 Tier, um so wirksamer das Gift, je länger sie mit ihren Gift- 

 zähnen in der Wunde bleibt, um so sicherer vergiftet sie. Je 

 langsamer ein Tier stirbt, um so mehr entwickelt sich die Krank- 

 heit an dem gebissenen Teil. Ueber die Wirkung sagt er, dass 

 das Blut des gebissenen Tieres gerinne, das Blutwasser sich von 

 den Blutkügelchen scheide und sich durch das Zellengewebe ver- 

 breite, wodurch der Umlauf des Blutes vernichtet und der Tod 

 herbeigeführt werde. Das Blut neigt schnell zur Fäulnis und 

 zieht so die Verderbnis des ganzen Körpers nach sich. 



Im allgemeinen dürfte sich die Wirkung des Bisses so ver- 

 halten, wie bei den andern europäischen Giftschlangen. Auch 

 der von einer Viper gebissene Mensch unterliegt ebenso den 

 Folgen des Bisses, wenn nicht schnell Gegenmittel angewandt 



