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Gemäuer, Felsstücken, Steinhaufen, einzelnen freistehenden Bäu- 

 men, Gesträuchen und dergleichen auf. Ihre Schlupfwinkel 

 wählt sie in hohlen Bäumen, in Felsrissen, unter Steinhaufen, im 

 YTurzelwerk der Bäume etc. 



Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Mäusen, weshalb 

 sie zu den nützlichen Tieren zu zählen ist, doch frisst sie 

 auch Eidechsen, kleinere Schlangen und dürfte auch gelegentlich 

 einen Vogel erheuten, da Gefangene auch solche annehmen. Mit 

 einer Maus, seihst einer ganz grossen, weiss eine kaum meter- 

 lange Schlange recht gut fertig zu werden ; blitzschnell umwindet 

 sie ihr Opfer, die Singe immer enger und enger ziehend und 

 niemals eher loslassend, als bis die Maus kein Lebenszeichen 

 mehr von sich gibt, dann sucht sie gewöhnlich den Kopf der- 

 selben und verschlingt sie sehr schnell; auf diese Weise ver- 

 schlingen mittelgrosse Aeskulapschlangen vier und mehr Mäuse 

 hintereinander, können dann aber auch wieder wochenlang hun- 

 gern. Ihre Beute erlauert, erjagt oder sucht sie in deren Schlupf- 

 löchern auf. Mit einer Eidechse macht sie viel weniger Umstände, 

 als die Schlingnatter, sie erfasst die Echse, wie es der Zufall 

 mit sich bringt und dreht sie dann im Maule, so dass sie deren 

 Kopf zuerst verschlingen kann. Nur kleine Schlangen umschlin- 

 gen auch eine Eidechse. Sie stellen sowohl Feldeidechsen (Lacerta 

 agilis), Wieseneidechsen (Lacerta vivipava)., als auch Smaragd- 

 eidechsen (Lacerta viridis) nach, ja selbst mittelgrosse Perleidechsen 

 (Lacerta ocellata) fallen ihr zum Opfer, wie ich zu meinem Leid- 

 wesen habe erfahren müssen. Sperlinge behandelt sie ebenso 

 wie Mäuse, doch zieht sie Mäuse diesen immer vor. 



In Deutschland kann man die Aeskulapnatter wohl zu den 

 Tagschlangen zählen, wenn auch ihre Nahrung anscheinend 

 eine nächtliche Lebensweise bedingt, so dürften unsere 

 Sommernächte ihr doch zu kalt sein, als dass sie dieselben 

 ausserhalb ihres Versteckes zubringen sollte, sie weiss sich auch 

 recht gut bei Tage ihre Nahrung zu verschaffen. In den südlichen 

 Ländern ihres Verbreitungsgebietes wird sie jedoch zu den Nacht- 

 oder Dämmerungstieren zu zählen sein, wie denn auch 

 Schreiber diesbezügliches bemerkt, was jedoch auch nur für 

 die südlichsten Gegenden Geltung haben kann. 



Ihrer Lebensweise nach ist sie etwas lebhafter als die 

 Schlingnatter, und stimmt betreffs ihrer Beweglichkeit etwa mit 



