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der Ringelnatter überein. Sie klettert öfters und ziemlich flink 

 im Gesträuch oder auf Bäumen umher, bis in die höchsten Spitzen 

 hinaufsteigend, um der ihr wohlthuenden Wirkung der Sonnen- 

 strahlen teilhaftig zu werden. Hier lagert sie oft noch, wenn 

 die Sonne so heiss scheint, dass sich andere Kriechtiere längst 

 in schattigere Winkel zurückgezogen haben. Sie ist die ge- 

 schickteste Kletterin von allen unsern heimischen Schlangen, sie 

 vermag an steilen Mauern mit Leichtigkeit emporzuklettern, des- 

 gleichen auch an starken Bäumen, auch wenn sie dielben nicht 

 umschlingen kann. Jede Rauheit, jeden Riss in der Baumrinde 

 benutzt sie, um ihre scharfe Bauchkante einzustemmen und hält 

 sich hier so fest, dass es nicht leicht ist, sie loszubekommen. 

 Ihre Bewegungen sind geschmeidig, elegant, zierlich, sodass -sie 

 uns unwillkürlich erfreuen. Sie schwimmt und taucht auch vor- 

 züglich, obwohl sie nicht häufig in das Wasser geht, hin und wieder 

 aber doch darin angetroffen wird, da sie häufig trinkt, wobei sie 

 den Kopf bis etwa zu den Augen in das Wasser hält und man 

 deutlich die kauenden Bewegungen der Kiefer wahrnehmen kann. 

 Bei ihrer Gefangennahme beisst sie, doch, ist ihr Biss kaum fühl- 

 bar, mitunter begnügt sie sich auch damit , bloss mit ihrer 

 Schnauze nach dem Angreifer zu stossen. 



Die Aeskulapnatter zieht sich je nach der Witterung, schon 

 Ende September oder Anfang Oktober, zum Winterschlaf 

 zurück, und verweilt in ihrem Winterquartier bis etwa Ende 

 Mai, worauf sie dann bald zur Paarung schreitet. Sie erzielt 

 nur eine geringe Nachkommenschaft, indem das Weibchen nur 

 drei bis fünf Eier legt, welche von länglich-ovaler Gestalt sind, 

 und wie die der Ringelnatter einer Nachreife von einigen Wochen 

 bedürfen. 



Die Gefangenschaft, erträgt sie ganz gut und hält, in 

 ihren Lebensbedingungen entsprechenden Terrarien, lange Jahre 

 aus. Obwohl im Anfang etwas bissig, wird sie jedoch bald 

 zahm, und gewöhnt sich auch daran, ihrem Pfleger das Futter 

 aus der Hand abzunehmen. Man füttere sie mit Mäusen, kleinere 

 mit Eidechsen. Sie gehört im Terrarium zu den lebhafteren 

 Schlangen und erfreut ihren Pfleger durch ihre anmuthigen Be- 

 wegungen und ihre grosse Kletterfähigkeit. 



