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sie selten in dieser Weise von ihrer Muskelkraft, Gebrauch, zeigt 

 überhaupt für das Umherklettern keine grosse Vorliebe, sondern 

 hält sieh lieber am Boden auf. 



Bei eintretender kalter Witterung, Ende Oktober oder Anfang- 

 November, zieht sich die Kreuzotter in ihre Winter her berge 

 zurück und verweilt darin fast ununterbrochen, bis im Frühjahr 

 wieder wärmere Witterung- eintritt; sehr selten kommt sie vor 

 Mitte März wieder zum Vorschein. Während dieser Zeit liegen 

 die Kreuzottern in tiefen Mäuse- und Maulwurfslöchern, in Höhlungen 

 unter alten Baumstümpfen, namentlich in den vom Abholzen her 

 stecken gebliebenen Wurzelstümpfen, in tiefen Felsrissen u. dergl. 

 Im Winter findet man öfters beim Ausroden von solchen Wurzel- 

 stümpfen, oder sonstigen Erdarbeiten, Kreuzottern, mitunter in 

 grösserer Anzahl, im Winterschlaf, und sollen schon bis 30 Stück 

 beisammen gefunden sein. Vor Jahren war ich selbst einmal zu- 

 gegen, als eine solche Winterherberge, worin sich acht Kreuz- 

 ottern befanden, blossgelegt und die Ottern von den Waldarbeitern 

 in ein kleines Feuer geworfen wurden; zwei davon fielen daneben, 

 nach einer kleinen Weile hatte die geringe Wärme, welche das 

 kleine Feuer ausstrahlte, hingereicht, sie zu ermuntern. Sie ver- 

 suchten nun davonzukriechen, kamen jedoch nicht weit, denn nach 

 kurzer Zeit waren sie erfroren, da eine Kälte von 5 bis ß° R. 

 herrschte. Ihre Winterherbergen wählen sie nur an Orten, wo 

 kein Frost hinkommt, also immer sehr tief, denn schon eine geringe 

 Kälte würde sie töten. Sie sind nicht starr und steif, schlafen 

 auch nicht eigentlich, sondern sind vielmehr halbwach und halb- 

 starr, die Augen matt und trübe, die Hautfarbe schmutzig. Treten 

 im Winter warme Tage ein, so kommt es hin und wieder vor, 

 dass Kreuzottern dadurch aus ihrem Winterlager hervorgelockt 

 werden, sich an geschützten Stellen lagern, um sich zu sonnen, 

 selbst auch dann, wenn noch Schnee liegt. Tritt nun plötzlich 

 kaltes Wetter ein, so können sie mitunter ihre Schlupflöcher nicht 

 wieder erreichen, woher es dann kommt, dass man im Winter 

 bisweilen erfrorene Schlangen findet. 



Zeitiger als unsere unschädlichen Schlangen kommt im Früh- 

 jahr die Kreuzotter aus dem Winterschlaf hervor. Sie sieht jetzt 

 sehr abgemagert und unansehnlich aus, indem ein grosser Teil 

 des im Laufe des Sommers angesammelten Fettes während des 

 Winters, wo sie doch eine Hungerkur durchmachen muss, ver- 



