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bedeckt. Die gelben Zeichnungen treten übrigens erst bei älteren 

 Tieren häufiger auf, während junge Tiere wenig davon aufweisen. 

 Es kommen zahlreiche Varietäten vor, die aber fast alle dem 

 Süden angehören, daher hier füglich übergangen werden können. 



Das Verbreitungsgebiet dieser Schildkröte ist sehr aus- 

 gedehnt, sie bewohnt mit wenigen Ausnahmen fast ganz Kuropa, 

 am häufigsten ist sie im südlichen und südöstlichen Europa. 

 Sie soll in Mecklenburg, Brandenburg, Posen, Schlesien, Sachsen, 

 Böhmen und Bayern vorkommen, findet sich häufiger in Oesterreich, 

 Italien und dessen Inseln. Ungarn, Dalmatien, Griechenland, der 

 Schweiz, Frankreich, Spanien. Portugal und Algier, soll auch 

 noch in Persien gefunden werden. 



Zu ihrem Aufenthalt wählt sie Teiche, Seen, Sümpfe 

 und langsam fliessende Gewässer, namentlich mit schlammigem 



Grunde. 



sie führt eine sehr versteckte Lebensweise, ist sehr sehen 

 und vorsichtig. Bei Tage hält sie sich gewöhnlich im Wasser 



auf und geht meist nur des Abends oder Nachts an das Land, 

 doch findet man sie auch hin und wieder während der heissen 

 Mittagszeit ausserhalb des Wassers, am Ufer, auf Steinen oder 

 sandigen stellen sich sonnend liegen, bei einem Geräusch oder 

 Gefahr verschwindet sie sofort wieder im Wasser. Sie schwimmt 

 und taucht vorzüglich. Bald liegt sie ruhig, anscheinend schla- 

 fend auf dem Wasserspiegel, dann wieder, durch irgend etwas 

 aufgeschreckt, taucht sie plötzlich unter, mit den Füssen rudernd, 

 den Kopf nach unten geneigt, erreicht sie den Grund des Ge- 

 wässers und bewegt sich hier mit grosser Behendigkeit vorwärts 

 oder wühlt sich, sobald sie verfolgt wird, schnell in den Schlamm 

 ein; beim Untertauchen stösst sie jedesmal einige Luftblasen aus, 

 wodurch es ihr ermöglicht wird, schneller unterzusinken. Bei 

 der Erlangung und Verfolgung ihrer Beute im Wasser ist sie 

 flink und behend, am Lande bewegt sie sich geschickt und ziem- 

 lich schnell. Auf den Bücken geworfen, wird es ihr leicht, sich 

 mit Hilfe ihres Schwanzes und durch Aufstemmen des Kopfes wieder 

 umzuwenden. Auch beim Ersteigen von Felsen, oder steiler Ufer, 

 zeigt sie sich nicht ungeschickt und recht beharrlich, selbst wenn 

 sie öfters herabfällt, versucht sie immer wieder emporzuklimmen. 

 Die Nahrung ist vorwiegend animalisch, sie besteht in 

 allerlei AYasserinsekten, Kerfen, Schnecken, Fröschen, Molchen, 



