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Erste Gruppe: Brevilinguia. Rurzziingler. 



Die kurze, dicke Zunge ist ohne Scheide, wenig - vorstreck- 

 bar, am verdünnten Vorderende mehr oder weniger ausgeschnitten. 

 Das Trommelfell häufig - von der Körperhaut bedeckt. Augen- 

 lider sind gewöhnlich vorhanden. 



Erste Familie: Scincoidae. Wühlechsen. 



Der Körper ist bald walzig - , kurzgedrungen, bald wieder 

 schlangenartig, der Kopf ist mehr oder weniger abgesetzt, meist 

 setzt er sich fast ohne jegliche Andeutung eines Halses dem 

 Rumpfe an. Die kleinen Nasenlöcher stehen seitlich der 

 Srhnauzenspitze. Die Augenlider sind entweder deutlich 

 längsgespalten, oder mehr oder weniger verkümmert. Eine 

 äussere Ohr Öffnung ist bald vorhanden, bald von der Körper- 

 haut bedeckt, und können hierin, selbst bei einer und derselben 

 Art, Verschiedenheiten vorkommen, gleichfalls sind Gaumen- 

 zähne bald vorhanden, bald fehlend, der Gaumen ist bald 

 flach, bald von einer Längsfurche durchzogen. Die niemals be- 

 sonders entwickelten Gliedmaassen sind meist ziemlich kurz 

 und schwach, manchmal nur stummelartig ausgebildet, häufig ein 

 oder beide Paare, äusserlich wenigstens, fehlend. Als eigentliche 

 Bewegungsorgane dienen sie nicht, wenn aber besser, kräftiger 

 entwickelt, zum Wühlen. Schenkelporen, sowie auch das 

 Halsband fehlen stets. Die Körper schuppen sind meist 

 spiegelglatt, seltener finden sich gestreifte Knochenschuppen. 

 Die Grundlage der einzelnen Schuppen bildet ein Knochen- 

 täfelchen, welches aus einer teilweisen Verkalkung der Leder- 

 haut hervorgeht, und in welchen sich (nach Boulenger) un- 

 regelmässige, verzweigte oder radiale Kanäle befinden. Der 

 Kopf ist mit grösseren Schildern bedeckt. Alle in diese Familie 

 gehörenden Echsen sind vorzügliche Wühler, w T elche sehr schnell 

 im Boden verschwinden können, namentlich die Wüstenbewohner 

 unter ihnen besitzen hierin eine grosse Fertigkeit. Statt sich 

 wie andere Echsen bei Gefahr zwischen Gesträuch, Geröll, in 

 Felsrissen etc. zu verstecken, ziehen sie es vor, sich mit grosser 

 Geschwindigkeit in den Boden einzuwühlen. In Deutschland wird 

 diese Familie nur durch eine Gattung vertreten. 



