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wollen aber auch niemandem gefallen, die Natur hat ihnen darum 

 ein düsteres Kleid gegeben, damit sie unauffällig still und ver- 

 borgen zum Nutzen der Menschheit wirken können, denn wären 

 sie hübsche lustige Tiere, so würden sie noch grösserer Verfolgung 

 ausgesetzt sein. Es sollten deshalb die Kröten allerwärts auf 

 Feldern, in Gärten, Treibhäusern und dergleichen Orten geduldet 

 und geschont werden, sie danken es reichlich durch massenhafte 

 Vertilgung allerlei schädlichen Ungeziefers, und bald wird der 

 Landwirt und Gärtner seinen aus dieser Schonung ihm er- 

 wachsenen Vorteil wahrnehmen; je mehr Kröten sich vorfinden, 

 je besser werden alle Kulturen gedeihen. 



Die Laichschnüre werden um Wasserpflanzen, im Wasser 

 liegende Steine u. dergi. geschlungen. Die Entwicklung der 

 Larven geht bei den Kröten am schnellsten von statten. Bald 

 nach ihrer Verwandlung, oft noch mit einem Schwanzstummel 

 versehen, verlassen die jungen Kröten das Wasser, um sich an 

 feuchte schattige Orte zurückzuziehen und die Lebensweise der 

 Alten zu beginnen. Die Gefangenschaft ertragen alle Kröten 

 gut und werden sehr zahm. 



Von dieser Gattung finden sich in Deutschland drei Arten vor. 



1. Die gemeine JErdkröte (Bufo vulgaris, Laurenti). 

 Die Erdkröte erreicht eine Länge von 7% bis 22 cm. Der 

 Körper ist dick, plump, in der Mitte verbreitert. Der Kopf 

 ist so lang als breit mit zugerundeter Schnauze. Die Ohr- 

 drüsen sind länglich-oval, doppelt so lang als breit, vom Hinter- 

 rande des Auges in gerader Richtung nach der Schultergegend 

 ziehend. Das Trommelfell ist etwa halb so gross als das 

 Auge, rundlich, mehr oder weniger deutlich, unter dem Anfang 

 der Ohrdrüsen belegen. Schallblasen fehlen. Am Ballen der 

 Vorderi'üsse findet sich ein grosser und ein kleiner Höcker, 

 gleichfalls zwei Höcker sind an den Fersen vorhanden, von denen 

 der nach aussen stehende gerundet, der nach innen stehende 

 walzenförmig ist und stark hervortritt. Die Zehen der Hinter- 

 füsse sind mit halben Schwimmhäuten versehen. Während 

 der Paarungszeit finden sich an den ersten drei Fingern der 

 Männchen, nach oben und innen, feilenartig rauhe, schwarze 

 Hautschwielen. Die Haut des Körpers ist mit grösseren und 



