DES SERPENS. 197 



l'autre. Il est vrai quil existe certains reptiles, qui font 

 exception à ce que nous venons de dire. Plusieurs espèces 

 de tortues ont été dispersées sur divers points du globe (i); 

 des Scinques, des Geckons ont peut-être été apportés d'une 

 région dans l'autre, par des vaisseaux; des tortues de mer 

 entreprenant des voyages dans certaines périodes de l'année, 

 ont été jetées sur des côtes, que leur race n'habite jamais,- 

 des Crocodiles (2) ou des Boas (3) ont été quelquefois 

 entrainés j)i{v des courans, loin de leur patrie; mais ces 

 exemples sont très peu nombreux en comparaison de ce que 

 l'on observe chez les mammifères et les oiseaux , et forment 

 seulement des exceptions par rapport aux serpens (4) dont 

 nous nous occuperons dans les pages suivantes. — Il est 

 évident, d'après ce que nous venons de dire, que la distribu- 

 tion géographique des ophidiens doit offrir un intérêt tout 

 particulier, en ce qu'elle présente les moyens les plus sûrs pour 

 faire connaître les rapports qui existent entre les êtres et les 

 lieux qu'ils habitent. Cette étude contribuera à éclaircir les 

 grandes et importantes questions des foyers de là création 

 et de rimnuitabilité des espèces. En s'appuyant sur les faits 

 qu'elle nous présente, on parviendra plus facilement à se faire 

 une idée de la face de la nature telle qu'elle était dans l'état 



(i) La tortue indienne, probablement originaire de Madagascar et des 

 îles voisines, a été acclimatée aux îles Galapagos, en Californie et sur beau- 

 coup d'autres points de la côte Occidentale de l'Amérique du Sud. — • 

 (a) Lesson, (f^oy. de la Coquille, Zoologie, II, 2, chnp. 9, pag. 10), 

 cite deux faits, tirés de Mariner et de Ivotzebue, et qui font 

 soupçonner la présence d'un grand Crocodile dans les îles Pelew et 

 Fidschi, oij ces animaux n'habilent ordinairement pas. — (3) Guil- 

 DiNG, Zoolog. Journal 111 p. 4o3, raconte un fait de cette nature; un 

 Boa entortillé autour d'un arbre avant été entraîné des côtes voisines 

 du continent de l'Amérique et jeté sur les côtes de St. Vincent. — (/j)Jjes 

 Hydrophis, par exemple , ont leur patrie constamment circonscrite dans 

 les mêmes limites , quoique tous ces ophidiens habitent la mer. 



