MG DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



coiileur diverse 5 et dont on a fait plusieurs espèces (i); 

 puis îe Tapir de l'Amérique, les Porc-épics à queue pre- 

 nante, les Tatous; les Paresseux, les Myrmécophages , les 

 Chinchillas, les Nasuas que je rapporterais volontiers tous à 

 la même espèce (2); les Çavias, l'Autruche de l'Amérique, 

 etc. Plusieurs autres animaux se trouvent jusqu'au Mexique 

 et même dans les parties méridionales de l'Amérique du Nord: 

 tels sont le Lion d'Amérique (Felis concolor); le Jagouar, 

 (Fehs onça), dont la longueur de queue paraît très variable 

 suivantes les individus; les Mouffettes , Yiverra putorius et 

 mephitis (3) etc. il existe très peu d'animaux qui soient les mêmes 

 dans les deux Amériques; comme par exemple , le Lièvre, 



(i) Mes recherches à ce sujet m'ont démontré à l'évidence qu'il faut 

 réduire toutes les variétés de cet animal à une seule espèce, 'le Lama 

 rouge. — » (2) On ne rencontre guère deux individus de Nasuas, qui 

 se ressemblent parfaitement, ce qui empêche d'appliquer pour la déter- 

 mination des espèces aucun des caractères que les naturalistes onf, assigné 

 aux deux principales espèces de ce genre , non pas même ceux tirés 

 du crâne, dont la forme éprouve des changemens avec l'âge. On objec- 

 tera peut-être que ces deux espèces ont une manière de vivre differen'.e, 

 objection que j'ai souvent été obligé de réfuter par la simple obser- 

 vation, que beaucoup d'animaux, parvenus à un certain âge, adoptent 

 un genre de vie divers: les jeunes vivant ordinairement en société et 

 entreprenant des courses plus ou moins distantes, tandis que les vieux 

 s isolent pour se retirer dans les grandes forêts ou les contrées monta- 

 gneuses. On pourrait comparer à ces habitudes celles des oiseaux 

 de passage, chez lesquels , on lésait, les jeunes se séparent toujours 

 des adultes ^ pour entreprendre des voyages lointains. Je prie les 

 naturalistes voyageurs, de fixer leur attention sur ce point intéres- 

 sant dans les habitudes des animaux. — (3) Toutes les prétendues 

 espèces de ce genre que j'ai vues paraissent se rapporter à une seule 

 espèce, dont le pelage noir varie souvent au brunâtre et dont les raies 

 })lanchesse trouvent plus ou moins larges, selon les individus, ou manquent 

 quelquefois presque totalement , particulièrement dans les jeunes, dont 

 on nous a envoyé des sujets sous le nom de Mustcla leucauchen. 



