ESSAI 



SUR J.A 



DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE 



DES OPHIDIENS. 



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Me proposant de donner dans les pages suivantes, un 

 aperçu sur la répartition des serpens à la surface du globe, 

 je me vois obligé d'entrer en détails nombreux, dont j'aurais 

 pu me passer, si cette partie de la science avait été cultivée 

 avant moi, ou si on en avait du moins posé les fondemens. 

 Je me suis occupé avec assez de zèle de cette étude, qui mérite 

 une attention toute particulière, non pas parce qu'elle regarde 

 les animaux dont je traite dans mon livre, mais parce qu'elle 

 doit conduire , selon moi , à des résultats beaucoup plus satisfai- 

 sans que l'étude de la distribution géographique des animaux 

 des autres classes du règne animal, ou même des végétaux. Les 

 raisons qui militent en faveur de cette thèse sont claires. 

 Mille agens divers contribuent à disperser les différentes 

 espèces de plantes à la surface du globe : les semences des 

 végétaux sont emportés par le vent et les vagues; l'homme 

 transplante continuellement un grand nombre de végétaux 

 d'une contrée dans l'autre; et, par la culture, il a tellement 

 changé la nature qui l'environne, que la surface de la terre 

 a en quelque sorte perdu sa face primitive, et que la végéta- 

 tion a du moins éprouvé de grandes modifications. — La 

 plupart des animaux ont les moyens de se distribuer à la 



