ENNEMIS DES SERPENS. h\ 



enns:mis Di:s sb:upens. 



Les scrpcns ont de nombreux ennemis parmi les animaux. 

 CJniversellement détestés, l'homme en tue, indifférenmient 

 que leur nature soit venimeuse ou innoffensive, partout où 

 il s'en présente à sa vue. Toutes les contrées du globe offrent 

 certains manmiifères qui poursuivent les serpens avec une 

 ardeur acliarnée; chez nous, ce sont principalement: le blai- 

 reau , le hérisson, les belettes, les martes et le putois qui 

 contribuent à la destruction des serpens ; dans les contrées 

 tropiques de l'Ancien Continent, ils rencontrent des ennemis 

 terribles dans les civettes, les mangoustes et d'autres carni- 

 vores. Plusieurs oiseaux leur font une guerre continuelle: 

 tel est particulièrement le messager du Cap, monté à ce qu'iî 

 paraît expressément sur de longs pieds enéchasses pour rendre 

 ia morsure des serpens infructueuse, dans l'Amérique Méri- 

 dionale, ce sont le faucon rieur et d'autres oiseaux deproio qui 

 les poursuivent avec acharnement; les grandes cicognes des 

 Indes, telles que le marabou, détruisent un grand nombre 

 de serpens ,• en Europe il faut compter parmi leurs ennemis, 

 outre les cicognes, les corbeaux , les milans et plusieurs buses. 

 Dans les mers tropiques ce sont les requins qui dévorent avi- 

 dement les serpens pélagiques; enfin , beaucoup d'ophidiens 

 se font même entre eux une guerre mutuelle , n'épargnant 

 quelquefois pas même leur propre race. 



En transplantant les animaux ennemis des serpens , dans 

 des contrées que ceux-ci infestent , on pourrait peut-être em- 

 pêcher lu trop grande multiplication de ces dangereux 

 reptiles. On a fait cet essai, en transportant le messager du 

 <^ap dans les colonies à sucre françaises des Indes Occiden- 

 tales (i); peut-être les mammifères que nous venons de citer 



