46 DES ORGANES DE LA GÉNÉllATION. 



et sa structure offre de lanalogie avec le corps caverneux du 

 pénis des classes supérieures du règne animal ; enfin à une dis- 

 tance d'un ou de deux pouces de l'anus, ce corps se termine en 

 un muscle conique et tellement alongé, qu'il s'étend quelquefois 

 jusque vers le bout de la queue. L'appareil que nous venons de 

 décrire, en sortant lors de la copulation, se retourne comme le 

 doigt d'un gant , et ce n'est que dans cet état, que l'on observe 

 sa face interne hérissée de piquans et devenue alors externe. La 

 forme de ces organes varie dans les diverses espèces d'ophidiens, 

 tant par leur volume que par leur longueur ; mais aucune espèce 

 ne les présente dune configuration aussi singulière que le 

 Coluber canus du Cap, dont les fausses verges sont extrê- 

 mement alongées, garnies de très petits piquans serrés, et 

 chacune parfaitement divisée, en sorte qu'il y a deux fausses 

 verges de chaque côté ou quatre en tout. 



On observe à la même place chez les femelles des ophidiens, 

 une poche , appelée poche anale; elle est formée par une 

 membrane blanche, élastique et très tenace, dont la face 

 interne sécrète un fluide fétide, sentant fortement l'ail : attaqués 

 les serpens font jaillir ce fluide par les issues de ces bourses à 

 côté de l'anus. J'ai trouvé des organes absolument semblables 

 chez les mâles de plusieurs espèces ; ils sont alors moins déve- 

 loppés et situés au dessous de la fausse verge ; mais dans im 

 grand nombre d'ophidiens ce sexe en est privé ou ces bourses 

 sont remplacées par une petite poche, creusée de chaque côté 

 de la base de la queue , dans la cavité anale même. 



Les organes de la génération proprement dits des ophidiens se 

 trouvent toujours dans la cavité abdominale: occupant la 

 région des hypocondres en avant des reins , les testicules 

 et les ovaires se font également remarquer par leur forme 

 effilée et comprimée et par leur position, qui n'est pas 

 symétrique comme dans les autres animaux. Ils sont renfermés, 

 ainsi que les reins et les parties inférieures de l'intestin , dans 

 des enveloppes du péritoine, membrane qui est souvent teinte, 



