Il 



savant prédécesseur, et dans l'espoir de pouvoir être utile 

 à la science, en cultivant une branche de la zoologie jusqu'à 

 présent négligée, je dirigeai mes recherches sur la classe 

 des Reptiles. Je commençai par représenter au moyen de 

 figures exactes, les espèces les plus intéressantes de cette 

 classe d'êtres peu connus , et c'est ainsi que se forma petit 

 à petit, une suite de dessins anatomiques et zoologiques, 

 dont je mets aujourd'hui une partie au jour, et que je 

 ferai suivre de l'autre, lorsque les nombreuses difficultés 

 qui ont jusqu' à présent entravé la publication de mes 

 recherches, seront totalement levées. 



J'ai résumé dans mon livre toutes les observations que 

 j'ai pu faire sur l'ophiologie. Cependant, l'état dans lequel 

 se trouve cette partie de la science, we contraignit de 

 dévier à beaucoup d'égards de mon plan primitif, et 

 de différer la publication des recherches anatomiques qui 

 devaient faire la base de mes travaux. Conunent, par exemple, 

 mes lecteurs m'auraient-ils compris , si je leur avais parlé des 

 nombreuses espèces nouvelles, dont la découverte est due à 

 nos voyageurs! Comment se recoimaître dans les méthodes, 

 où sont consignées un si grand nombre d'espèces, souvent 

 purement nominales ou formant de doubles emplois! Quel 

 ouvrage peut-on recommander, pour servir de guide dans 

 ce labyrinthe! — Je n'en connais aucun. 



Ces raisons, jointes à plusieurs autres, m'ont déter- 

 miné à donner à mon livre la forme sous laquelle il paraît. 

 Cependant, en concevant ce nouveau plan, il se présentait 



