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espèces qui composent ce genre, la faculté de dilater le 

 cou s'observe dans tous les degrés , en sorte que celles qui 

 s'éloignent le plus du type , offrent à peine les traces de ce 

 caractère. Presque tous les serpens venimeux proprement dits 

 présentent des écailles carénées ; mais personne n'éloignera 

 de cette famille les Trigonocépliales rhodostoma et nigro- 

 marginatus, parce que leurs écailles offrent une surface 

 unie ; personne ne rejetera de la famille des serpens veni- 

 meux colubriformes, dont les écailles sont ordinairement 

 lisses, les Naja hœmacliates et Vnigrum , où le cas opposé 

 à lieu. On observe dans la première famille un assez 

 petit nombre d'espèces dont la tête revêtue de plaques les 

 rapproche de la seconde famille, quoiqu'elles réunissent 

 d'ailleurs tous les caractères de la première. Peut-on 

 méconnaître l'affinité qui existe entre les Boas et les Acro- 

 clîordes , bien que ces derniers aient une queue compri- 

 mée et qu'ils manquent de crochets à l'anus? A quelle 

 confusion n'ont pas donné lieu les innombrables différences 

 individuelles dans la disposition des plaques de la tête chez 

 les Boas et les Pythons ! Ni la position des narines , ni la 

 configuration des lames frontales , ni la présence , ni le 

 défaut de dent cannelée, ne sont des caractères constans 

 dans le genre Homalopsis. Feu Boie a assigné aux Tropi- 

 donotes trois plaques oculaires postérieures: cependant 

 quelques espèces parmi les mieux caractérisées s'éloignent 

 des autres par l'absence de cette marque distinctive, tandis 

 qu'il existe des Couleuvres proprement dites, qui offrent 



