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congénères originaires d autres pays. En consultant enfin 

 les travaux déjà existans, on parviendra facilement à dé- 

 brouiller la synonymie et à relever les doubles emplois. Il 

 est vrai que la composition d'un ouvrage dans ce sens 

 est un travail au moins de plusieurs années , particulière- 

 ment lorsqu'on veut y joindre des notes sur les mœurs, 

 sur les habitudes etc. , ce qui me paraît de première 

 nécessité; mais un savant doit-il considérer le temps lors- 

 qu'il s'agit d'être utile à la science? 



Je juge nécessaire de dire quelques mots sur le choix que 

 j'ai fait de la langue française pour composer mon livre. Les 

 motifs qui m'ont porté à ce choix sont simples et faciles à devi- 

 ner; aussi passerais-je ce sujet sous silence, si des voix graves 

 ne s'étaient élevées contre quelques-uns de nos compatriotes , 

 qui avaient pris le même parti que moi. De nos jours, où 

 tout le monde cherche à s'instruire, où les sciences ont partout 

 acquis de la popularité , où tant d'amateurs éclairés , l'homme 

 du monde, de personnes instruites sans être savantes etc., 

 auxquelles le latin ne peut être familier, ont contribué 

 aux progrès des sciences: certes, dans ces temps heureux, 

 il serait hors de saison de se servir d'une langue morte. Il 

 fallait donc choisir parmi les langues vivantes. Le meilleur 

 parti à prendre était certainement celui d'écrire dans ma 

 langue maternelle, la seule qu'un homme puisse possé- 

 der parfaitement; mais des langues de l'Europe combien 

 peu sont assez universellement répandues pour être com- 

 prises de tout le monde! Je me crois donc sufisamment 



