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justifié, par les raisons ci dessus alléguées, (.l'avoir préféré 

 la langue française aux autres langues modernes; les mêmes 

 raisons me font espérer que mes lecteurs useront d'indul- 

 gence, en examinant mon ouvrage sous le rapport littéraire. 

 Il ne me reste qu'à faire mention des moyens qui ont 

 été à ma disposition pour composer mon livre. Il ne m'ap- 

 partient pas de faire l éloge de notre Gouvernement, protec- 

 teur libéral des arts et des sciences; tout le monde sait 

 que son Excellence le Ministre de l'intérieur ne laisse 

 passer aucune occasion d'être utile aux sciences, et que 

 M. van Rappart se montre toujours plein de zèle lorsqu'il 

 s'agit de favoriser les études. L'Europe entière sait, par 

 vos nombreux écrits, que les sciences naturelles ont 

 reçu un accueil non moins favorable de la part du Gou- 

 vernement des Indes: je me tais par conséquent; qu'il 

 me soit cependant permis de rappeler le nom de son 

 Excellence, le Gouverneur de la Province de Drenthe, 

 M. van Ewyck ; un nom si cher aux sciences , à tous 

 ceux qui ont vus naître notre établissement national 

 et particulièrement à moi. — Il est superflu de dire 

 que les riches collections déposées dans les galeries du 

 Musée des Pays-Bas ont servi de base à mes recherches; 

 mais il importe de constater l'origine de ces collections, 

 qui m'ont mis dans le cas d'assigner avec certitude à 

 chaque espèce sa véritable patrie, et de pouvoir en consé- 

 quence fixer des lois constantes pour la répartition géogra- 

 phique des Ophidiens. Lorsqu'en 1820 vous conçûtes, 



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