i DKS OPHIDIENS EN GÉNÉRAL. 



assez voisines offrent souvent de grandes disparités dans la 

 disposition des extrémités, ou bien qu'elles ne se distinguent 

 l'une de l'autre que par le défaut ou la présence des extrémi- 

 tés (i): en un mot, que le rôle que jouent chez les sauriens 

 les formes générales et les organes de locomotion, est totale- 

 ment subordonné à l'ensemble de l'organisation (2). Il est 

 donc évident que des caractères empruntés de ces parties-là , 

 devaient toujours conduire au système artificiel ; il résulte 

 également de ce que nous venons de dire, que les deux types 

 sur lesquelles saurienset les ophidiens sont modelés, selient 

 par de nombreuses formes intermédiaires. De là vient aussi que 

 plusieurs naturalistes ont refusé d'adopter les deux divisions 

 précitées, qu'ils ont fondues toutes deux en une seule. Cette 

 manière de voir est également susceptible de défense et d'op- 

 position ; et ce n'est point pour faire hommage à un système 

 quelconque, que je m avise de suivre telle ou telle vue. Cepen- 



(i) Les Amphisbènes et le Chiiole, 



(1) Un examen comparatif des objets m'a démontré que ces 

 sauriens anomaux , c'est-à-dire, à formes alongées et à extrémités rudi- 

 mentaires, appartiennent toujours par l'ensemble de leur organisation 

 à quelque espèce de l'une ou l'autre des familles de cet ordre, parmi les- 

 quelles ils doivent être distribués. On ne peut nier par exemple , qu'il 

 V a un passage graduel des Scinques à l'Anguis et aux A.contias , par 

 l'intermède des Scinques brachypus, decreensis, serpens, seps, du 

 Pygodaclyle et du Bipes: êtres moins différens entre eux par leur orga- 

 nisation que par leurs formes, et qui ne composent qu'une seule famille, 

 celle des Scincoïdes, delaquelle on ne saurait exclure ni les Ablephares 

 ni le Gymnophthalme. Le même passage graduel existe dans la famille 

 des Lézards, des genres Lacerta et Tachydromus au Monodactyle; 

 on y peut ajouter comme espèce anomale le Pygopus. On pourrait rap- 

 procher dans la méthode le Tetradactyle, le Chalcis, le Pseudopus et 

 rOphisaure. Viennent enfin la famille des Amphisbènes : Chirotes, 

 Leposternon, Amphisbaenaet celle des Typhlops: Typhlops, Rhinophis, 

 Uropellis. 



