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articulations des apophyses des vertèbres. Les épineuses^ 

 très larges et volumineuses à leur base , se confondent par 

 derrière, avec les apophyses articulaires , qui remplacent le 

 plus souvent aussi les transversales; à leur face antérieure au 

 contraire, la base des apophyses épineuses est prolongée 

 en une saillie large, qui se loge dans la cavité à la base de 

 1 apophyse précédente : les points de réunion sont deux 

 paires de facettes articulaires latérales et inclinées vers l'axe de 

 la vertèbre; et voilà l'origine des plans articulaires surnumé- 

 raires chez les ophidiens. Les plans des apophyses articulaires 

 enfin offrent une surface plane et leur direction est parfaite- 

 ment horizontale. Il résulte de cette description , que les 

 mouvemens du corps des serpens ne s'exécutent librement 

 que dans le sens latéral et vertical , et encore la mobilité 

 dans ce dernier sens est-elle modifiée suivant la conformation 

 des apophyses épineuses. Il est évident que cette mobilité doit 

 diminuer à mesure que ces dernières ont acquis du dévelop- 

 pement. Chez les Boas , les Tortrix , et chez plusieurs Cou- 

 leuvres, ophidiens qui ont la faculté de rouler leur corps 

 fortement en dedans, les apophyses épineuses supérieures 

 sont peu développées ^ et on n'en voit d'inférieures qu'à la 

 partie antérieure du tronc. D'autres ophidiens au contraire, et 

 particulièrement les serpens venimeux proprement dits, ont 

 toutes les vertèbres hérissées d'apophyses épineuses, tant 

 mférieures que supérieures, extrêmement développées et dont 

 les dernières sont souvent assez larges et serrées. Le déve- 

 loppement de ces parties variant cependant dans les espèces 

 d'un même genre, nous renvoyons à la partie spéciale de 

 notre travail pour des informations ultérieures; il ne me reste à 

 constater ici que les épineuses inférieures, lorsqu'elles existent, 

 ne se trouvent le plus souvent que dans les vertèbres qui com- 

 posent la partie antérieure du tronc, à partir du coeur. 



Nous avons déjà dit plus haut que les vertèbres des ophi- 

 diens sont, à quelques exceptions près , dénuées d'apophyses 



